이근 긴장
Mentalis strain
입을 다물 때 턱끝 근육이 긴장하는 현상
이근 긴장이란?
이근 긴장은 입술을 다물 때 아래턱 끝에 있는 이근(턱끝근)에 힘이 들어가 턱끝 피부가 오돌토돌하게 주름지고 뭉치는 현상입니다. 위아래 입술이 편하게 닿지 않아 억지로 다물어야 할 때 주로 나타나며, 치아교정 진단에서 입술과 얼굴 옆모습의 균형을 평가하는 중요한 단서로 쓰입니다.
원인과 나타나는 모습
편안한 상태에서 입술이 자연스럽게 닿는 것을 입술 폐쇄 적합성이라고 합니다. 이 상태가 부족한 입술 폐쇄 부전이 있으면, 입을 다물기 위해 이근이 아랫입술을 위로 밀어 올리게 되어 긴장이 생깁니다.
- 턱끝에 호두 껍질이나 골프공 표면처럼 울퉁불퉁한 주름이 생김
- 턱끝과 입술 사이 경계가 흐려지고 턱끝이 짧아 보임
- 입을 다물면 입 주변이 뻣뻣하고 피곤한 느낌
- 평소 입을 벌리고 있거나 입으로 숨 쉬는 습관이 함께 있는 경우가 많음
| 주요 원인 | 특징 | 일반적인 접근 |
|---|---|---|
| 앞니 돌출(돌출입) | 위아래 앞니가 앞으로 기울어 입술이 밀려 나옴 | 발치 교정 등으로 앞니 후방 이동 |
| 아래턱 후퇴 | 턱끝이 뒤로 들어가 입술 거리가 멂 | 성장기 기능 교정, 경우에 따라 수술 |
| 긴 얼굴(하안면 고경 증가) | 위아래 턱 사이 거리가 길어 입술이 닿기 어려움 | 교정 또는 턱교정 수술 검토 |
| 짧은 입술·입술 근육 약화 | 골격은 비교적 정상이나 입술 자체가 짧거나 약함 | 근기능 훈련 등 보조적 방법 |
진단과 치료 방법
치과에서는 얼굴 정면·옆모습 사진, 측모 두부 방사선 사진(세팔로), 입술을 편하게 둔 상태의 모습 등을 함께 보고 원인이 치아인지 턱뼈인지 판단합니다.
- 치아 원인: 돌출된 앞니를 뒤로 이동시키는 교정 치료로 입술이 편하게 닿게 되면서 긴장이 줄어드는 경우가 많습니다.
- 골격 원인: 교정만으로 한계가 있으면 턱교정 수술이나 턱끝 성형술을 함께 고려할 수 있습니다.
- 보조적 방법: 입술 다물기 훈련 같은 근기능 요법, 비염 등 구호흡 원인의 치료가 도움이 될 수 있습니다.
관리와 주의사항
이근 긴장은 그 자체로 질병이라기보다 입술과 치아·턱 구조가 맞지 않는다는 신호입니다. 오래 지속되면 입을 벌리는 습관, 입마름, 잇몸 염증 등에 영향을 줄 수 있으므로 원인을 파악하는 것이 중요합니다. 개선 정도는 원인과 개인의 연조직 특성에 따라 다르며, 교정 후에도 일부 남을 수 있습니다. 거울을 볼 때 입을 다물면 턱끝이 쪼글쪼글해진다면 교정 상담을 통해 정확한 진단을 받아 보는 것이 좋습니다.
자주 묻는 질문
- 입을 다물면 턱끝이 쪼글쪼글해지는데 교정으로 좋아지나요?
- 원인이 앞니 돌출이라면 앞니를 뒤로 이동시키는 교정으로 입술이 편하게 닿게 되어 일반적으로 긴장이 줄어듭니다. 다만 턱뼈 길이나 위치가 주된 원인이면 교정만으로는 한계가 있어 수술을 함께 고려하기도 하므로 정밀 진단이 필요합니다.
- 이근 긴장을 보톡스로 풀 수 있나요?
- 턱끝 근육의 과도한 수축을 일시적으로 줄이는 목적으로 쓰이는 경우가 있지만, 효과가 영구적이지 않고 입술이 잘 닿지 않는 근본 원인을 해결하지는 못합니다. 치아나 턱 구조가 원인이라면 교정 등 원인 치료를 우선 상담하는 것이 좋습니다.
