하악골

하악골이란?

하악골은 얼굴 아래쪽을 이루며 아랫니를 지지하는 아래턱뼈입니다. 얼굴뼈 가운데 가장 크고 단단한 뼈이며, 양쪽 귀 앞의 턱관절을 통해 머리뼈와 연결되어 입을 벌리고 다물거나 음식을 씹을 때 움직입니다. 얼굴뼈 중 독립적으로 움직일 수 있는 거의 유일한 뼈라는 점이 특징입니다.

구조

하악골은 말굽 모양의 몸통 부분과 양쪽 뒤로 솟아오른 기둥 부분으로 나뉩니다. 주요 부위는 다음과 같습니다.

뼈 내부에는 하악관이라는 통로가 있어 아랫니와 아랫입술 감각을 담당하는 하치조신경과 혈관이 지나갑니다. 이 신경은 하악지 안쪽의 하악공으로 들어가 작은어금니 아래쪽 바깥면의 이공으로 일부가 빠져나옵니다.

기능

• 저작: 교근, 측두근, 익돌근 등 씹는 근육이 붙어 음식을 자르고 갈 수 있게 합니다.
• 발음과 삼킴: 턱의 움직임이 혀, 입술과 함께 말하기와 삼키기를 돕습니다.
• 치아 지지: 치조골이 아랫니 뿌리를 단단히 감싸 고정합니다.
• 얼굴 형태: 턱끝과 턱선의 모양을 결정해 얼굴 인상에 영향을 줍니다.

알아 두면 좋은 점

• 아래 사랑니는 하악관과 가까운 경우가 있어, 발치 전 엑스레이나 CT로 신경과의 거리를 확인하는 것이 일반적입니다.
• 임플란트 시술 시에도 하악관 위치와 남아 있는 뼈의 양을 미리 평가합니다.
• 치아를 잃은 뒤 오래 두면 치조골이 점차 줄어들 수 있어, 경우에 따라 뼈이식이 필요할 수 있습니다.
• 아래턱이 지나치게 앞으로 나오거나 뒤로 들어간 경우 교정 치료나 악교정 수술을 고려하기도 합니다.
• 입을 벌릴 때 소리나 통증이 있거나, 외상 후 턱이 잘 맞물리지 않으면 턱관절 이상이나 골절일 수 있으므로 치과 진료를 받아 보는 것이 좋습니다.