근돌기

근돌기란?

근돌기는 아래턱뼈(하악골)의 뒤쪽 세로 부분인 하악지 위쪽 끝에서 앞쪽으로 솟은 얇은 삼각형 모양의 뼈 돌기로, 입을 다물고 턱을 움직이는 측두근이 붙는 자리입니다. 영어로는 Coronoid process라고 하며, 해부학 용어로 근육돌기라고도 부릅니다.

구조와 위치

하악지의 위쪽 끝은 두 갈래로 나뉩니다. 앞쪽 돌기가 근돌기, 뒤쪽 돌기가 턱관절을 이루는 과두돌기(관절돌기)이며, 그 사이의 오목한 부분을 하악절흔이라고 합니다. 근돌기는 입을 다물고 있을 때 광대뼈 아래쪽 협골궁 안쪽에 가려 있고, 입을 크게 벌리면 앞아래쪽으로 이동합니다.

기능과 임상적 의미

측두근은 관자놀이 부위에서 시작해 근돌기에 붙으며, 수축하면 아래턱을 들어 올려 입을 다물게 하고 턱을 뒤로 당기는 데 관여합니다. 치과 진료와 관련해서는 다음과 같은 의미가 있습니다.

• 하치조신경 전달마취: 아래 어금니 치료 시 마취 위치를 찾을 때 근돌기 앞쪽 가장자리의 오목한 부분이 기준점으로 쓰입니다.
• 근돌기 과형성: 근돌기가 비정상적으로 길게 자라 입을 벌릴 때 협골궁에 걸리면서 개구 제한이 생길 수 있습니다. 통증이 적은 경우가 많아 턱관절 질환과 구별이 필요합니다.
• 골절: 협골궁에 가려 보호되므로 단독 골절은 드문 편이며, 경우에 따라 광대뼈 골절과 함께 나타납니다.
• 골이식 공여부: 경우에 따라 악안면 수술에서 소량의 뼈를 채취하는 부위로 활용되기도 합니다.

알아 두면 좋은 점

• 입이 점점 덜 벌어지는데 턱관절 소리나 통증이 뚜렷하지 않다면 근돌기 문제를 포함한 여러 원인을 생각할 수 있으므로 치과나 구강악안면외과 진료를 받아 보는 것이 좋습니다.
• 근돌기 상태는 일반적으로 파노라마 방사선 사진이나 CT로 확인합니다.
• 개구 제한의 원인은 다양하므로 스스로 판단하기보다 전문적인 진찰을 통해 확인하는 것이 바람직합니다.