사파이어 브라켓
Sapphire bracket
단결정 알루미나로 만든 투명 브라켓
사파이어 브라켓이란?
사파이어 브라켓은 단결정 알루미나(산화알루미늄을 하나의 결정으로 키운 인공 사파이어)로 만든 투명한 교정용 브라켓입니다. 치아 표면에 붙여 교정용 철사(와이어)를 고정하는 작은 장치로, 빛이 잘 통과해 치아 색이 비쳐 보이므로 금속 브라켓보다 눈에 덜 띕니다.
특징과 다른 브라켓 비교
브라켓은 재료에 따라 여러 종류가 있습니다. 사파이어 브라켓은 넓게 보면 세라믹 브라켓에 속하지만, 작은 결정이 뭉쳐진 다결정 세라믹과 달리 결정 구조가 하나로 이어져 있어 투명도가 높은 편입니다.
| 구분 | 재료 | 심미성 | 특징 |
|---|---|---|---|
| 금속 브라켓 | 스테인리스강 등 | 낮음 | 튼튼하고 마찰이 적은 편 |
| 다결정 세라믹 브라켓 | 다결정 알루미나 등 | 치아색과 비슷 | 반투명, 불투명한 치아색 |
| 사파이어 브라켓 | 단결정 알루미나 | 투명에 가까움 | 투명도가 높고 변색이 적은 편 |
| 플라스틱 브라켓 | 합성수지 | 초기에는 좋음 | 변색·변형이 생길 수 있음 |
장점
- 투명해서 치아 색에 관계없이 자연스럽게 보입니다.
- 브라켓 자체는 음식에 의한 착색이 적은 편입니다.
- 표면이 단단하고 매끄럽습니다.
단점
- 금속보다 충격에 깨지기 쉬워 큰 힘을 받으면 파절될 수 있습니다.
- 일반적으로 와이어와의 마찰이 금속보다 커서 치아 이동이 다소 느려질 수 있습니다.
- 법랑질보다 단단해 맞물리는 치아에 닿으면 마모를 일으킬 수 있습니다.
- 교정이 끝난 뒤 떼어낼 때 법랑질 손상에 주의가 필요합니다.
사용하는 경우
교정 중 외모가 신경 쓰이는 성인이나 사회 활동이 많은 사람이 주로 고려합니다. 다만 맞물림 상태, 치아 배열, 교정 계획에 따라 위아래 모두 사파이어 브라켓을 쓰기도 하고, 아래 치아에는 금속 브라켓을 섞어 쓰기도 합니다. 비슷한 심미 교정 방법으로 다결정 세라믹 브라켓, 설측 교정, 투명 교정장치 등도 있으므로 담당 치과의사와 상의해 선택합니다.
관리와 주의사항
- 브라켓은 투명해도 와이어를 묶는 고무링(결찰링)은 커피, 카레 등으로 착색될 수 있습니다.
- 딱딱하거나 질긴 음식은 브라켓 파절·탈락의 원인이 되므로 피합니다.
- 브라켓 주변에 치태가 쌓이기 쉬워 교정용 칫솔, 치간칫솔로 꼼꼼히 닦습니다.
- 교정 치료는 대부분 건강보험 비급여이며 일부 예외가 있으므로 최신 기준은 건강보험심사평가원·치과에서 확인합니다.
- 브라켓이 깨지거나 떨어지면 다음 예약을 기다리지 말고 치과에 연락하는 것이 좋습니다.
자주 묻는 질문
- 사파이어 브라켓은 시간이 지나면 누렇게 변하나요?
- 브라켓 자체는 단결정 알루미나로 만들어져 일반적으로 잘 변색되지 않습니다. 다만 와이어를 묶는 고무링은 음식물에 의해 착색될 수 있으며, 보통 정기 내원 때 새것으로 교체합니다.
- 사파이어 브라켓으로 하면 교정 기간이 더 길어지나요?
- 금속 브라켓보다 와이어와의 마찰이 큰 편이라 경우에 따라 치아 이동이 다소 느릴 수 있습니다. 하지만 실제 교정 기간은 치아 상태와 치료 계획에 따라 크게 달라지므로 담당 치과의사와 상담하는 것이 정확합니다.
