포장

포장이란?

포장은 세척과 건조를 마친 치과 기구를 멸균하기 전에 전용 포장재로 싸서, 멸균 뒤 사용할 때까지 다시 오염되지 않도록 보호하는 과정이다. 포장재는 멸균제(증기 등)는 통과시키고, 멸균 후에는 세균과 먼지가 들어오지 않도록 막는 역할을 한다.

포장의 목적과 과정

포장되지 않은 기구는 멸균기에서 꺼내는 순간부터 공기나 손에 닿아 오염될 수 있다. 그래서 치과에서는 세척 → 건조·점검 → 포장 → 멸균 → 보관 → 사용의 순서로 기구를 처리한다.

• 세척과 건조: 이물질이나 물기가 남으면 멸균 효과가 떨어질 수 있어 포장 전에 충분히 씻고 말린다.
• 점검: 날이 무뎌지거나 녹슨 기구는 골라내고, 경첩이 있는 기구는 열린 상태로 넣는다.
• 포장과 밀봉: 기구를 넣고 열 밀봉기나 자체 접착면으로 빈틈없이 봉한다.
• 표시: 멸균 날짜, 멸균기 번호 등을 적어 추적할 수 있게 한다.
• 지시계 확인: 포장 겉이나 안에 넣은 화학적 지시계의 색 변화로 멸균 공정을 거쳤는지 확인한다.

포장재의 종류

포장재는 사용하는 멸균 방법(고압증기 등)에 맞는 제품을 써야 하며, 일반 종이나 가정용 비닐은 멸균제가 제대로 통과하지 못하거나 녹을 수 있어 적합하지 않다.

알아 두면 좋은 점

• 파우치에 기구를 너무 많이 넣으면 멸균제가 고루 닿지 않을 수 있어 적당한 양만 담는다.
• 멸균 후 포장이 찢어졌거나 젖었거나 바닥에 떨어진 경우에는 오염된 것으로 보고 다시 처리한다.
• 멸균된 포장은 깨끗하고 건조하며 닫힌 공간에 보관하고, 일반적으로 먼저 멸균한 것부터 사용한다.
• 환자 앞에서 밀봉된 포장을 개봉하는 것은 기구가 멸균 상태로 유지되었음을 보여 주는 방법 중 하나이다. 궁금한 점이 있으면 진료 전 치과에 감염관리 방법을 문의해도 된다.