동적 공기 제거

동적 공기 제거란?

동적 공기 제거는 고압증기멸균기(오토클레이브)가 멸균을 시작하기 전에 진공 흡인과 증기 가압을 여러 번 반복하여 챔버와 기구 포장 안의 공기를 강제로 빼내는 공정입니다. 영어로 Dynamic air removal이라 하며, 증기가 기구 구석구석까지 닿도록 돕는 감염관리의 핵심 단계입니다.

왜 공기를 빼야 할까

증기 멸균은 뜨거운 포화 증기가 기구 표면에 직접 닿아야 효과가 납니다. 그런데 챔버나 포장 안에 공기가 남아 있으면 공기 주머니(에어 포켓)가 생겨 그 부분에는 증기가 들어가지 못합니다.

• 치과 기구는 핸드피스처럼 안쪽 관이 좁고 긴 기구, 파우치로 포장된 기구, 겹쳐 쌓은 기구가 많습니다.
• 이런 곳은 공기가 자연스럽게 빠지기 어려워 멸균 실패 위험이 있습니다.
• 동적 공기 제거는 공기를 기계적으로 뽑아내어 증기가 빈틈없이 스며들게 합니다.

종류와 비교

공기를 빼는 방식은 크게 다음과 같이 나뉩니다.

일반적으로 유럽 규격(EN 13060)에서 말하는 B형(Class B) 소형 멸균기가 진공을 이용한 동적 공기 제거 기능을 갖추고 있으며, 속이 빈 기구와 포장 기구 멸균에 쓰입니다.

알아 두면 좋은 점

• 공기 제거가 제대로 되는지는 보위딕 테스트(Bowie-Dick test) 같은 공기 제거 시험으로 정기적으로 확인합니다. 보통 그날 첫 운전 전에 시행합니다.
• 진공 펌프, 문 개스킷, 배관에 문제가 생기면 공기가 새어 들어와 성능이 떨어질 수 있어 정기 점검과 유지 관리가 중요합니다.
• 동적 공기 제거만으로 멸균이 보장되는 것은 아니며, 화학적 지표와 생물학적 지표로 멸균 결과를 함께 확인합니다.
• 기구를 지나치게 빽빽하게 넣으면 공기와 증기의 흐름이 방해되므로 제조사 지침에 맞게 적재해야 합니다.

환자 입장에서 치과의 멸균 관리가 궁금하다면 어떤 멸균기와 점검 절차를 쓰는지 치과에 문의해 볼 수 있습니다.