말굽형 연결장치

말굽형 연결장치란?

말굽형 연결장치는 위턱 부분틀니(국소의치)에서 좌우의 틀니 부분을 이어 주는 주연결장치의 한 형태로, 입천장 가운데와 앞쪽을 비워 두고 잇몸 쪽을 따라 U자(말굽) 모양으로 감싸는 금속 판입니다. 영어로는 Horseshoe connector라고 하며, U자형 구개 연결장치라고도 부릅니다.

구조와 특징

말굽형 연결장치는 남아 있는 치아의 안쪽(입천장 쪽) 잇몸을 따라 좁은 띠 모양으로 이어지며, 입천장 중앙은 덮지 않습니다. 이 때문에 입천장을 넓게 덮는 형태보다 혀가 닿는 면적이 상대적으로 적습니다.

다만 U자 모양은 구조적으로 휘기 쉬워 위턱 주연결장치 가운데 강성(단단함)이 낮은 편에 속합니다. 강성이 부족하면 씹는 힘이 고르게 나뉘지 않아 남은 치아와 잇몸에 부담이 갈 수 있습니다. 또 연결장치가 치아 가까이 지나가므로 잇몸 가장자리를 덮거나 누르지 않도록 설계하는 것이 중요합니다.

사용하는 경우

일반적으로 다른 형태를 쓰기 어려울 때 선택하며, 대표적인 경우는 다음과 같습니다.

• 입천장 가운데에 수술로 제거하기 어려운 큰 구개융기가 있을 때
• 여러 개의 앞니가 빠져 앞쪽을 이어야 할 때
• 입천장을 덮으면 구역질이 심하게 나는 등 불편이 클 때

강성을 보완하기 위해 뒤쪽까지 띠를 이어 고리 모양으로 만든 전후방 구개 스트랩(폐쇄형 말굽형)을 대신 쓰기도 합니다.

관리와 주의사항

• 틀니는 식후에 빼서 칫솔과 전용 세정제로 닦고, 연결장치가 닿는 잇몸과 남은 치아도 함께 깨끗이 관리합니다.
• 연결장치가 잇몸을 누르거나 헐게 하면 스스로 갈거나 구부리지 말고 치과에서 조정받아야 합니다.
• 금속이 휘거나 틀니가 들뜨는 느낌이 있으면 남은 치아에 무리가 갈 수 있으므로 일찍 진료를 받는 것이 좋습니다.
• 어떤 연결장치가 적합한지는 입안 상태에 따라 다르므로 치과의사와 상의해 결정합니다.