스테라드
STERRAD
과산화수소 플라즈마 저온 멸균기 제품명
스테라드란?
스테라드(STERRAD)는 과산화수소 가스 플라즈마 방식으로 의료기구를 낮은 온도에서 멸균하는 저온 멸균기의 제품명입니다. 고온의 증기를 견디기 어려운 기구를 멸균할 때 쓰이며, 병원과 일부 치과에서 감염관리 장비로 사용됩니다.
작동 원리와 과정
스테라드는 밀폐된 챔버 안에서 진행되며, 대략 다음 순서를 거칩니다.
- 진공 형성: 챔버 안의 공기를 빼서 압력을 낮춥니다.
- 과산화수소 주입·확산: 과산화수소를 기화시켜 기구 표면에 고르게 퍼지게 합니다.
- 플라즈마 단계: 전기 에너지로 과산화수소를 플라즈마 상태로 만들어 미생물을 파괴하고 남은 과산화수소를 분해합니다.
- 환기 후 종료: 부산물이 주로 물과 산소이므로 별도의 긴 환기 시간이 일반적으로 필요하지 않습니다.
멸균이 제대로 되었는지는 화학적 지시계와 생물학적 지시계로 확인합니다.
다른 멸균 방법과의 비교
저온 멸균에는 스테라드 외에도 비슷한 원리의 다른 과산화수소 멸균기나 산화에틸렌(EO) 가스 멸균 등 여러 방식이 있습니다.
| 구분 | 고압증기 멸균 | EO 가스 멸균 | 과산화수소 플라즈마 멸균 |
|---|---|---|---|
| 온도 | 높음 | 낮음 | 낮음 |
| 주 대상 | 열에 강한 금속 기구 | 열에 약한 기구 | 열·습기에 약한 기구 |
| 잔류물·환기 | 잔류 독성 거의 없음 | 독성 잔류로 긴 환기 필요 | 주로 물·산소로 분해 |
| 제한 사항 | 열에 약한 재질 불가 | 처리 시간이 김 | 종이·면·액체 등 불가 |
알아 두면 좋은 점
- 치과에서 쓰는 대부분의 금속 기구와 핸드피스는 일반적으로 고압증기 멸균기(오토클레이브)로 멸균하며, 스테라드는 열에 약한 플라스틱·전자 부품 등에 주로 쓰입니다.
- 셀룰로오스 성분(종이, 면, 거즈), 액체, 분말은 과산화수소를 흡수하거나 방해해 멸균할 수 없습니다. 따라서 전용 부직포나 합성 재질 포장재를 사용합니다.
- 기구는 완전히 건조된 상태여야 하며, 가늘고 긴 관이 있는 기구는 제조사가 허용한 규격 안에서만 처리할 수 있습니다.
- 어떤 멸균기를 쓰든 사용 전 세척이 충분해야 멸균 효과가 보장됩니다.
- 기구가 어떻게 멸균되는지 궁금하다면 진료받는 치과에 감염관리 방법을 문의할 수 있습니다.
자주 묻는 질문
- 스테라드로 멸균하면 고압증기 멸균보다 더 안전한가요?
- 두 방식은 우열보다는 대상 기구가 다릅니다. 열에 강한 금속 기구는 일반적으로 고압증기 멸균이 표준이며, 스테라드 같은 저온 멸균은 열에 약한 기구를 위해 쓰입니다. 어느 방식이든 정해진 절차와 지시계 확인을 지키면 멸균 효과를 기대할 수 있습니다.
- 과산화수소로 멸균한 기구를 입에 써도 몸에 해롭지 않나요?
- 과산화수소 플라즈마 멸균은 마지막 단계에서 과산화수소가 주로 물과 산소로 분해되도록 설계되어 있습니다. 그래서 일반적으로 기구에 유해한 잔류물이 남지 않으며 긴 환기 과정도 필요하지 않습니다. 다만 장비를 제조사 지침대로 운용하는 것이 전제입니다.
