적혈구침강속도

적혈구침강속도란?

적혈구침강속도는 혈액을 가는 관에 세워 두었을 때 적혈구가 일정 시간 동안 아래로 가라앉는 거리를 재는 혈액검사로, 몸속 염증의 정도를 간접적으로 반영하는 지표입니다. 흔히 영문 약자인 ESR이나 '혈침'이라고도 부르며, 결과는 보통 1시간 동안 가라앉은 거리(mm/hr)로 표시합니다.

원리와 측정 방법

염증이 생기면 간에서 피브리노겐 같은 단백질이 늘어나고, 이 단백질이 적혈구끼리 서로 달라붙게 만듭니다. 뭉친 적혈구는 무거워져 더 빨리 가라앉기 때문에, 침강속도가 빨라지면 염증이 있을 가능성을 생각해 볼 수 있습니다.

• 대표적인 측정법은 웨스터그렌법(Westergren method)으로, 항응고제를 섞은 혈액을 눈금이 있는 관에 세워 측정합니다.
• 정상 범위는 나이와 성별에 따라 다르고, 검사기관마다 참고 범위가 조금씩 다릅니다. 일반적으로 고령자와 여성에서 다소 높게 나옵니다.

치과에서 사용하는 경우

적혈구침강속도는 특정 질환을 진단하는 검사가 아니라, 염증의 존재와 경과를 살피는 보조 지표입니다. 치과 영역에서는 다음과 같은 경우 참고할 수 있습니다.

• 턱뼈 골수염이나 심한 치성 감염의 치료 경과 확인
• 턱관절에 영향을 줄 수 있는 류마티스 관절염 등 전신 염증성 질환의 활동성 평가
• 씹을 때 턱이 아프고 관자놀이 통증이 있어 거대세포동맥염이 의심될 때 의과 협진과 함께 참고
• 큰 구강외과 수술 전후 전신 상태 평가

알아 두면 좋은 점

• 수치가 높다고 해서 반드시 심각한 병이 있는 것은 아닙니다. 빈혈, 임신, 노화, 신장 질환 등으로도 높아질 수 있습니다.
• 반대로 수치가 정상이어도 염증이 전혀 없다고 단정할 수는 없습니다.
• 그래서 보통 CRP, 백혈구 수치, 영상검사, 증상 등과 함께 종합적으로 해석합니다.
• 같은 사람에서 여러 번 측정해 변화 추이를 보는 것이 한 번의 수치보다 의미가 큰 경우가 많습니다.
• 검사 결과에 대한 해석은 개인의 상태에 따라 달라지므로, 담당 치과의사나 의사와 상담하는 것이 좋습니다.