치은구

치은구란?

치은구는 잇몸 바깥 표면에서 유리치은과 부착치은 사이를 따라 나 있는 얕은 선 모양의 홈입니다. 영어로는 Free gingival groove라고 하며, 유리치은구라고도 부릅니다. 치아와 잇몸 사이의 틈인 치은열구와 이름이 비슷하지만 위치와 의미가 다른 구조입니다.

구조와 위치

잇몸(치은)은 치아 목 부분을 감싸는 부위에 따라 몇 가지로 나뉩니다. 치아에 붙지 않고 옷깃처럼 둘러싼 가장자리 부분이 유리치은, 그 아래에서 뼈와 치아에 단단히 붙어 있는 부분이 부착치은입니다. 치은구는 이 두 부위의 경계를 겉에서 보여 주는 홈입니다.

• 일반적으로 잇몸 가장자리에서 조금 아래쪽, 대략 치은열구의 바닥 높이와 비슷한 곳에 위치합니다.
• 모든 사람에게 뚜렷하게 보이는 것은 아니며, 경우에 따라 거의 관찰되지 않기도 합니다.
• 아래앞니나 작은어금니의 바깥쪽(볼·입술 쪽)에서 비교적 잘 보이는 편입니다.

비슷한 구조와의 비교

치은구는 잇몸 겉면의 표시일 뿐 안쪽으로 파인 공간이 아니므로, 음식물이 끼거나 세균이 모이는 치주낭과는 전혀 다릅니다.

알아 두면 좋은 점

• 치은구가 보이는 것은 정상적인 해부학적 특징이며 질환의 증상이 아닙니다.
• 잇몸에 염증이 생겨 붓으면 치은구가 흐려지거나 사라져 보일 수 있습니다. 반대로 건강한 잇몸에서는 단단하고 연한 분홍색을 띠며 경계가 비교적 또렷합니다.
• 치과에서는 잇몸 수술이나 보철 치료 계획 시 유리치은과 부착치은의 범위를 파악하는 참고 지표로 삼기도 합니다.
• 잇몸 모양이 평소와 달라졌거나 피가 나고 붓는다면 스스로 판단하기보다 치과에서 잇몸 상태를 확인받는 것이 좋습니다.