클라스B 멸균기
Class B autoclave
진공 전처리로 중공 기구까지 멸균하는 고압증기멸균기 등급
클라스B 멸균기란?
클라스B 멸균기는 멸균 전에 공기를 여러 번 빼내는 진공 전처리 과정을 거쳐, 포장된 기구나 핸드피스처럼 속이 빈 중공 기구의 내부까지 증기가 닿도록 설계된 소형 고압증기멸균기 등급입니다. 유럽 표준 EN 13060의 분류에서 가장 넓은 범위의 기구를 멸균할 수 있는 등급이며, 치과에서 널리 쓰입니다.
등급별 차이
EN 13060은 소형 증기멸균기를 멸균할 수 있는 대상에 따라 세 등급으로 나눕니다.
| 등급 | 공기 제거 방식 | 멸균 가능한 기구 |
|---|---|---|
| 클라스B | 진공과 증기 주입 반복(분할 전진공) | 포장 기구, 다공성 물품, 중공 기구 등 대부분 |
| 클라스N | 중력식(증기가 공기를 밀어냄) | 포장하지 않은 단단한 기구 |
| 클라스S | 제조사가 정한 방식 | 제조사가 명시한 특정 기구 |
기구 안에 공기가 남아 있으면 그 부분에는 증기가 닿지 않아 멸균이 제대로 되지 않을 수 있습니다. 핸드피스의 좁은 관이나 멸균 파우치 속 공기까지 확실히 제거하는 것이 클라스B의 핵심입니다.
작동 과정
- 진공 전처리: 진공과 증기 주입을 여러 번 반복해 챔버와 기구 내부의 공기를 제거합니다.
- 멸균: 일반적으로 134℃에서 수 분, 또는 121℃에서 더 긴 시간 동안 포화 증기에 노출합니다.
- 배기·건조: 증기를 빼낸 뒤 진공으로 수분을 말려, 젖은 포장으로 인한 재오염 위험을 줄입니다.
알아 두면 좋은 점
- 멸균이 제대로 되었는지 확인하기 위해 화학적 지시제, 생물학적 지시제, 공기 제거 성능을 확인하는 보위딕 테스트(또는 헬릭스 테스트), 진공 누설 테스트 등을 정기적으로 시행합니다.
- 클라스B는 특정 회사의 제품명이 아니라 성능 등급을 뜻하며, 여러 제조사의 장비가 이 기준을 충족하도록 만들어집니다.
- 열에 약한 기구는 고압증기 대신 저온 플라즈마 멸균이나 EO 가스 멸균 등 다른 방식을 쓰기도 합니다.
- 멸균기 성능만큼 사전 세척, 올바른 포장, 적재 방법, 멸균 후 보관도 중요합니다.
- 진료 기구의 소독·멸균 관리가 궁금하다면 다니는 치과에 직접 문의해도 됩니다.
자주 묻는 질문
- 치과 핸드피스도 클라스B 멸균기로 멸균할 수 있나요?
- 핸드피스는 내부에 좁은 관이 있는 중공 기구라 공기 제거가 중요한데, 클라스B 멸균기는 반복 진공으로 이런 기구 내부까지 증기가 닿도록 설계되어 있습니다. 다만 제조사가 고압증기멸균 가능하다고 명시한 제품이어야 하며, 멸균 전 세척과 주유 등 관리 절차를 함께 지켜야 합니다.
- 클라스B와 클라스N 멸균기는 무엇이 다른가요?
- 클라스N은 증기가 공기를 밀어내는 중력식으로, 일반적으로 포장하지 않은 단단한 기구에 적합합니다. 클라스B는 진공 전처리로 공기를 적극적으로 제거하므로 포장된 기구, 다공성 물품, 중공 기구까지 멸균할 수 있다는 점이 가장 큰 차이입니다.
