구

구란?

구(groove)는 치아 표면에 선처럼 길게 파인 얕은 홈을 뜻하는 치아 구조 용어입니다. 주로 어금니와 작은어금니의 씹는 면(교합면)에서 뚜렷하게 볼 수 있으며, 치아가 만들어지는 과정에서 생긴 경계나 씹는 기능과 관련된 형태를 나타냅니다.

구조와 생기는 원리

치아의 머리 부분은 발생 과정에서 여러 개의 발육엽(치아를 이루는 작은 덩어리)이 각각 자라다가 하나로 합쳐지면서 만들어집니다. 이때 발육엽이 맞닿은 경계에 선 모양의 홈이 남는데, 이것이 대표적인 구입니다. 교합면의 구는 뾰족하게 솟은 교두들 사이를 지나며, 음식을 씹을 때 음식물이 빠져나가는 통로 역할을 하고 위아래 치아가 맞물리는 데에도 관여합니다.

구는 교합면뿐 아니라 어금니의 볼 쪽이나 혀 쪽 면, 일부 치아의 뿌리 표면에도 나타날 수 있습니다.

종류

일상적으로는 이들을 통틀어 "치아 홈"이라고 부르는 경우가 많습니다.

알아 두면 좋은 점

• 구, 특히 깊은 열구와 소와는 칫솔모가 바닥까지 닿기 어려워 음식물과 세균막이 쉽게 쌓입니다. 그래서 어금니 씹는 면은 충치가 잘 생기는 부위입니다.
• 이를 예방하는 방법으로 홈을 얇은 레진 재료로 메우는 치아 홈 메우기(실란트)가 있습니다. 일반적으로 영구 어금니가 나온 직후 충치가 없을 때 시행하면 도움이 됩니다.
• 아동·청소년의 영구 어금니 홈 메우기는 건강보험이 적용될 수 있으나, 대상 연령과 치아 등 세부 조건은 바뀔 수 있으므로 최신 기준은 건강보험심사평가원·치과에서 확인하는 것이 좋습니다.
• 홈이 착색되어 보이는 것만으로 충치 여부를 판단하기는 어렵습니다. 정기 검진을 통해 치과에서 상태를 확인받는 것이 바람직합니다.