이소프로필알코올

이소프로필알코올이란?

이소프로필알코올은 피부와 물체 표면을 소독하는 데 쓰는 알코올 성분으로, 화학명은 2-프로판올입니다. 흔히 영문 약자 IPA로도 부르며, 치과에서는 주사 전 피부 소독, 진료 장비 표면 닦기, 손 소독제 성분 등으로 쓰입니다.

소독 원리와 특징

이소프로필알코올은 세균과 바이러스를 이루는 단백질을 변성시키고 막을 녹여 미생물을 비활성화합니다. 이 작용에는 물이 함께 있어야 하므로, 일반적으로 순수한 원액보다 약 60~90% 농도, 특히 70% 전후의 수용액이 소독용으로 많이 쓰입니다.

• 일반 세균, 결핵균, 진균, 외피가 있는 바이러스에 효과가 있습니다.
• 세균 아포(포자)는 죽이지 못하며, 외피가 없는 일부 바이러스에는 에탄올보다 효과가 약한 편입니다.
• 빨리 증발해 잔여물이 거의 남지 않지만, 그만큼 접촉 시간이 짧아질 수 있습니다.
• 불이 잘 붙는 인화성 물질입니다.

치과에서 사용하는 경우

알코올류는 멸균제가 아니라 소독제이므로, 입안에 들어가는 기구는 세척 후 고압증기 멸균 등 별도의 방법으로 처리합니다. 이소프로필알코올은 주로 다음과 같은 곳에 쓰입니다.

알아 두면 좋은 점

• 혈액·침 같은 유기물이 남아 있으면 효과가 떨어지므로, 먼저 닦아 낸 뒤 소독합니다.
• 일부 플라스틱, 고무, 아크릴, 코팅 렌즈 등은 반복 사용 시 변색·손상될 수 있어 제조사 권장 소독법을 따르는 것이 좋습니다.
• 피부에 자주 쓰면 건조해지거나 따가울 수 있습니다.
• 마시거나 입을 헹구는 용도로 쓰면 안 되며, 불 가까이에 두지 말고 밀폐해 보관합니다.
• 비슷한 용도로 에탄올, 염소계·4급 암모늄계 소독제 등 다른 방식도 있어, 대상과 목적에 따라 골라 씁니다.