카리오스탯

카리오스탯이란?

카리오스탯(Cariostat)은 치아 표면의 치태(플라크)를 채취해 그 속 세균이 당을 분해하며 산을 얼마나 만들어 내는지를 색 변화로 확인하는 충치 활성도 검사(우식 활성 검사)의 한 방식입니다. 주로 소아 치과에서 아이의 충치 위험도를 가늠하고 예방 계획을 세우는 참고 자료로 쓰입니다.

검사 원리와 과정

충치는 입안 세균이 당을 먹고 만든 산이 치아를 녹이면서 생깁니다. 카리오스탯은 이 산 생성 능력을 간접적으로 보는 검사입니다.

• 멸균 면봉으로 어금니 바깥쪽 등 치아 표면의 치태를 문질러 채취합니다.
• 설탕과 pH 지시약이 들어 있는 배양액에 면봉을 넣습니다.
• 일정한 온도에서 일반적으로 이틀 정도 배양합니다.
• 산이 많이 만들어질수록 배양액의 색이 파란색에서 초록색, 노란색 쪽으로 바뀌며, 이 색을 기준표와 비교해 점수를 매깁니다.

검사 과정에 통증이 없고 침이나 피를 뽑지 않아 어린아이도 비교적 부담 없이 받을 수 있습니다.

결과 해석

점수가 높을수록 충치가 생길 가능성이 높은 환경으로 해석하지만, 결과 하나만으로 충치 여부를 진단하지는 않습니다. 치과에서는 구강 검진, 식습관, 양치 상태 등과 함께 종합적으로 판단합니다.

알아 두면 좋은 점

• 충치 위험을 보는 방법에는 카리오스탯 외에도 침 속 충치균 수 검사, 유산균 검사, 타액 완충능 검사 등 여러 방식이 있으며, 치과마다 사용하는 검사가 다를 수 있습니다.
• 검사 직전에 양치를 하거나 음식을 먹으면 결과가 달라질 수 있으므로, 치과의 안내에 따라 준비하는 것이 좋습니다.
• 점수가 높게 나왔다면 단 음식·음료 섭취 횟수 줄이기, 꼼꼼한 양치, 불소 도포, 치아 홈 메우기(실란트) 같은 예방 관리를 상담받을 수 있습니다.
• 생활 습관을 바꾼 뒤 다시 검사해 변화를 확인하는 동기 부여 자료로도 활용됩니다.
• 검사 비용이나 보험 적용 여부는 치과에서 미리 확인하는 것이 좋습니다.