치태

치태란?

치태는 치아 표면에 달라붙어 형성되는 끈적하고 부드러운 세균성 막입니다. 침 속 단백질이 치아 표면에 얇은 막(획득피막)을 만들고, 그 위에 입속 세균이 모여 증식하면서 바이오필름 형태로 자리 잡은 것입니다. 흔히 플라그라고도 부르며, 충치와 잇몸병의 가장 중요한 원인으로 꼽힙니다.

생기는 과정과 특징

치태는 양치 후에도 시간이 지나면 다시 생기기 시작하며, 닦아내지 않으면 점점 두꺼워지고 세균 구성도 복잡해집니다. 색이 하얗거나 누르스름해 눈에 잘 띄지 않는 경우가 많고, 혀로 치아를 훑었을 때 미끈거리거나 텁텁한 느낌으로 알 수 있습니다.

• 주로 쌓이는 곳: 잇몸과 치아 경계, 치아 사이, 어금니의 씹는 면 홈, 보철물·교정장치 주변
• 영향을 주는 요인: 당분이 많은 음식의 잦은 섭취, 불충분한 칫솔질, 침 분비 감소, 치아 배열 이상

치태와 치석의 차이

치태가 일으키는 문제

• 충치(치아우식증): 치태 속 세균이 당분을 분해하며 산을 만들어 치아의 법랑질을 녹입니다.
• 치은염·치주염: 잇몸 경계의 치태가 염증을 일으켜 잇몸이 붓거나 피가 나고, 진행되면 치아를 지지하는 뼈까지 영향을 받을 수 있습니다.
• 입 냄새: 세균이 만드는 물질이 구취의 원인이 되기도 합니다.

관리와 주의사항

• 하루 2회 이상, 특히 자기 전에 꼼꼼히 칫솔질하고 잇몸 경계를 신경 써서 닦습니다.
• 칫솔이 닿지 않는 치아 사이는 치실이나 치간칫솔로 관리합니다.
• 단 음식과 음료를 자주 먹는 습관을 줄이고, 불소가 함유된 치약을 사용합니다.
• 치태 착색제를 사용하면 잘 닦이지 않는 부위를 확인하는 데 도움이 됩니다.
• 이미 치석이 생겼다면 칫솔질만으로는 제거되지 않으므로, 정기적인 치과 검진과 스케일링을 받는 것이 좋습니다. 잇몸 출혈이나 시린 증상이 있다면 치과 진료를 권합니다.