치은염

치은염이란?

치은염은 치아 주변의 잇몸(치은)에만 국한되어 생기는 염증 질환입니다. 주로 치아 표면에 쌓인 치태(플라크) 속 세균이 원인이며, 잇몸이 붉게 붓고 양치질할 때 피가 나는 것이 대표적인 신호입니다. 아직 치아를 지지하는 뼈(치조골)까지 손상되지 않은 초기 단계의 잇몸병으로, 적절히 관리하면 건강한 상태로 회복될 수 있습니다.

원인과 증상

치은염의 가장 흔한 원인은 양치질이 충분하지 않아 치아와 잇몸 경계에 치태가 남는 것입니다. 치태가 오래 머물면 단단한 치석으로 변해 세균이 더 잘 붙게 됩니다. 다음과 같은 요인은 치은염을 악화시킬 수 있습니다.

• 흡연
• 임신, 사춘기 등 호르몬 변화
• 당뇨병 등 전신 질환
• 일부 약물 복용, 입안 건조
• 맞지 않는 보철물이나 교정 장치 주변의 청소 어려움

주요 증상은 다음과 같습니다.

• 잇몸이 붉거나 검붉게 변하고 부어 오름
• 양치질이나 치실 사용 시 출혈
• 입냄새
• 잇몸을 눌렀을 때 약간의 불편감

초기에는 통증이 거의 없어 방치하기 쉽다는 점이 특징입니다.

치은염과 치주염의 차이

치은염을 오래 방치하면 염증이 잇몸 아래 치조골까지 퍼져 치주염으로 진행할 수 있습니다.

치료 방법

치과에서는 먼저 잇몸 상태와 치석 정도를 확인합니다. 일반적으로 스케일링으로 치석과 치태를 제거하고, 올바른 칫솔질과 치실·치간칫솔 사용법을 안내합니다. 경우에 따라 구강 세정제 사용을 권하기도 합니다. 원인이 되는 보철물이나 충전물이 있으면 함께 손보기도 합니다.

관리와 주의사항

• 하루 2~3회, 잇몸 경계까지 꼼꼼하게 칫솔질합니다.
• 칫솔이 닿기 어려운 치아 사이는 치실이나 치간칫솔로 관리합니다.
• 피가 난다고 양치질을 피하면 오히려 염증이 심해질 수 있습니다.
• 정기적인 치과 검진과 스케일링으로 치석을 제거합니다. 스케일링의 건강보험 적용 기준은 바뀔 수 있으므로 최신 기준은 건강보험심사평가원·치과에서 확인하세요.
• 잇몸 출혈이나 붓기가 꾸준히 관리해도 계속되면 치주염 여부를 확인하기 위해 치과 진료를 받는 것이 좋습니다.