플러싱

플러싱이란?

플러싱(Flushing)은 치과 진료 의자(유닛)에 연결된 가는 물길인 수관(워터라인)에서 고여 있던 물과 공기를 일정 시간 흘려보내, 관 속 오염물과 미생물을 줄이는 감염관리 조작입니다. 주로 진료 시작 전과 환자 진료 사이에 시행합니다.

왜 필요한가

치과 유닛의 수관은 매우 가늘고 길어서 물이 오래 머무르기 쉽습니다. 이런 환경에서는 관 안쪽 벽에 세균이 달라붙어 바이오필름(생물막)을 만들 수 있습니다. 또한 핸드피스(치아를 깎는 기구)나 스리웨이 시린지(물·공기 분사기)를 멈출 때 환자 입속의 침이나 피가 관 안으로 소량 빨려 들어가는 역류(석백) 현상이 생길 수 있습니다. 플러싱은 이렇게 고인 물과 역류된 오염물을 밖으로 배출해 다음 환자에게 전달될 위험을 낮추는 역할을 합니다.

시행 시점과 방법

플러싱은 유닛의 물이 나오는 기구를 작동시켜 타구대나 배수 쪽으로 물과 공기를 흘려보내는 방식으로 이루어집니다. 감염관리 지침에서는 일반적으로 다음과 같은 시점을 권고합니다.

함께 쓰이는 관리법

플러싱만으로는 관 벽에 붙은 바이오필름을 완전히 없애기 어렵습니다. 그래서 치과에서는 경우에 따라 수관 화학 소독, 별도의 독립 급수 탱크, 필터, 역류 방지 밸브, 정기적인 수질 검사 등을 함께 사용합니다.

알아 두면 좋은 점

• 플러싱은 환자가 직접 하는 것이 아니라 치과 의료진이 진료 환경 관리의 일부로 시행하는 절차입니다.
• 진료 사이에 핸드피스에서 물이 잠시 뿜어져 나오는 모습을 볼 수 있는데, 이는 이상이 아니라 수관을 헹구는 과정일 수 있습니다.
• 플러싱은 기구 멸균을 대신하지 않습니다. 핸드피스 등 입안에 들어가는 기구는 환자마다 별도로 세척·멸균해야 합니다.
• 진료실 감염관리에 궁금한 점이 있다면 치과에 문의해 확인할 수 있습니다.