기질금속단백분해효소

기질금속단백분해효소란?

기질금속단백분해효소는 콜라겐 같은 세포 밖 조직 성분(세포외기질)을 분해하는 효소 무리입니다. 영문 약자로 MMP라고 부르며, 잇몸과 치조골을 받치는 조직이 파괴되는 치주염의 진행에 깊이 관여합니다. 효소가 작동하려면 아연 같은 금속 이온이 필요해서 이런 이름이 붙었습니다.

몸에서 하는 역할

MMP는 원래 나쁜 물질이 아닙니다. 건강한 몸에서는 낡은 조직을 분해하고 새 조직으로 바꾸는 조직 재형성, 상처 치유, 치아가 나오는 과정 등에 필요합니다. 몸에는 MMP의 작용을 억제하는 TIMP(조직 억제인자)도 있어서 평소에는 두 물질이 균형을 이룹니다.

문제는 치태(플라크) 속 세균 때문에 잇몸에 염증이 오래 지속될 때입니다. 염증세포, 특히 호중구와 잇몸 섬유모세포가 MMP를 과도하게 분비하면 균형이 깨집니다. 그 결과 잇몸과 치아를 잇는 콜라겐 섬유가 분해되고, 잇몸이 치아에서 떨어져 치주낭이 깊어지며, 골 흡수와 함께 치아가 흔들리게 됩니다. 즉, 치주 조직 파괴의 상당 부분은 세균이 직접 일으키기보다 우리 몸의 염증 반응을 통해 일어납니다.

주요 종류

알아 두면 좋은 점

• 치료의 기본은 원인 제거입니다. 스케일링, 치근활택술 등으로 세균막을 없애면 염증이 줄고 MMP 분비도 일반적으로 감소합니다.
• 경우에 따라 일부 치주염 환자에게 항균 목적보다 낮은 용량의 테트라사이클린 계열 약물을 MMP 억제 목적으로 쓰는 숙주 조절 요법이 보조적으로 사용되기도 합니다. 반드시 치과의사의 판단에 따라야 합니다.
• 잇몸 틈새액의 활성형 MMP-8을 측정해 치주 상태를 참고하는 검사법도 연구·활용되고 있으나, 진단은 치주낭 검사와 방사선 사진 등을 종합해 이루어집니다.
• 상아질 속에도 MMP가 있어, 레진 접착 부위가 시간이 지나며 약해지는 데 영향을 줄 수 있다는 연구가 있습니다.
• 흡연과 조절되지 않는 당뇨는 잇몸 염증을 악화시킬 수 있으므로 관리가 중요합니다. 잇몸 출혈이나 붓기가 반복되면 치과 검진을 받아 보세요.