흑색소침착

흑색소침착란?

흑색소침착은 피부색을 만드는 색소인 멜라닌이 잇몸이나 볼 안쪽 등 구강 점막에 많이 쌓여 갈색이나 검은색으로 보이는 상태입니다. 대부분은 건강에 해가 없는 생리적 색소침착이지만, 드물게 전신 질환이나 다른 병변과 구별이 필요한 경우도 있습니다.

원인과 종류

멜라닌은 점막 상피의 멜라닌세포에서 만들어집니다. 이 세포의 활동이 늘어나면 색이 짙어지며, 원인에 따라 다음과 같이 나눌 수 있습니다.

이 밖에 아말감 충전물 가루가 잇몸에 남아 생기는 아말감 문신이나, 드물지만 흑색종 같은 병변도 검게 보일 수 있어 치과의사의 감별이 중요합니다.

치료 방법

생리적 색소침착은 치료가 꼭 필요하지 않습니다. 웃을 때 잇몸이 검게 보여 미용상 불편을 느끼는 경우 잇몸 미백(탈색소술) 을 고려할 수 있습니다.

• 레이저 치료: 색소가 있는 얇은 표층 점막을 제거하는 방법
• 외과적 제거: 수술 기구로 색소가 있는 상피를 벗겨내는 방법
• 원인이 흡연이나 약물이라면 원인 조절을 먼저 고려합니다.

시술 후 새 점막이 자라 회복되며, 일반적으로 시간이 지나면서 색소가 다시 생길 수 있습니다. 미용 목적의 시술은 일반적으로 건강보험 적용 대상이 아닐 수 있으므로, 최신 기준은 건강보험심사평가원·치과에서 확인하는 것이 좋습니다.

관리와 주의사항

• 어릴 때부터 있던 대칭적인 갈색 잇몸은 대개 걱정하지 않아도 됩니다.
• 최근에 새로 생겼거나, 한쪽에만 있거나, 크기·색이 빠르게 변하거나, 표면이 울퉁불퉁하고 피가 나는 경우에는 치과 진료를 받는 것이 좋습니다.
• 피부가 함께 검어지거나 피로감 등 전신 증상이 있으면 내과 상담도 필요할 수 있습니다.
• 금연은 색소침착뿐 아니라 잇몸 건강 전반에 도움이 됩니다.