니코틴성 구내염

니코틴성 구내염이란?

니코틴성 구내염은 오랜 흡연으로 생기는 뜨거운 연기에 입천장(구개)이 반복해서 노출되어, 입천장 점막이 회백색으로 두꺼워지고 작은 붉은 점들이 생기는 상태입니다. 이름에 니코틴이 들어가지만 니코틴 성분보다 흡연 열이 주된 원인으로 여겨지며, '흡연자 구개'라고도 부릅니다.

원인

• 파이프·시가 흡연에서 특히 흔하고, 궐련(일반 담배)을 오래 피운 경우에도 생길 수 있습니다.
• 연기의 열이 입천장에 직접 닿는 것이 핵심 요인입니다. 매우 뜨거운 음료를 습관적으로 마시는 사람에게서도 비슷한 모습이 보고됩니다.
• 틀니가 입천장을 덮고 있는 부위는 열이 차단되어 변화가 잘 나타나지 않는 경우가 많습니다.

증상과 진행 단계

대개 통증이 없어 스스로 알아채기 어렵고, 치과 검진 중 발견되는 경우가 많습니다.

진단과 치료

치과의사가 흡연 습관과 입안 모습을 확인해 진단합니다. 니코틴성 구내염 자체는 일반적으로 양성이며 암으로 진행하는 전암 병변으로 보지는 않습니다. 가장 중요한 치료는 금연이며, 대부분 이것만으로 호전됩니다. 금연 후에도 변화가 사라지지 않거나 다른 모양의 흰 반점·궤양이 함께 보이면 조직검사로 다른 질환을 확인할 수 있습니다.

관리와 주의사항

• 이 상태가 있다는 것은 입안이 흡연의 영향을 많이 받고 있다는 신호입니다. 흡연은 구강암, 구강백반증, 잇몸병의 위험을 높이므로 입안 전체를 정기적으로 검진받는 것이 좋습니다.
• 불붙은 쪽을 입에 물고 피우는 '역흡연' 습관에서 생긴 입천장 변화는 악성 변화 위험이 높은 것으로 알려져 있어 반드시 진료가 필요합니다.
• 지나치게 뜨거운 음료는 식혀서 마시는 습관이 도움이 됩니다.
• 입천장의 흰 변화, 낫지 않는 상처나 혹이 보이면 자가 판단하지 말고 치과를 방문하세요.