담배 잇몸

담배 잇몸이란?

담배 잇몸은 오랜 흡연으로 잇몸이 거무스름하게 착색되고, 염증이 있어도 붓기나 출혈이 잘 드러나지 않는 잇몸 상태를 말합니다. 겉보기에는 단단하고 피가 나지 않아 건강해 보일 수 있지만, 실제로는 치주 질환이 진행 중일 수 있어 주의가 필요합니다.

원인과 특징

담배 연기 속 니코틴과 여러 화학 물질은 잇몸 혈관을 수축시키고 면역 반응을 약하게 만듭니다. 그 결과 다음과 같은 변화가 나타날 수 있습니다.

• 흡연자 흑색증: 멜라닌 색소가 늘어나 잇몸, 특히 앞니 쪽 잇몸이 갈색이나 검은색으로 얼룩덜룩해집니다.
• 출혈 감소: 혈류가 줄어 염증이 있어도 양치나 검사 때 피가 덜 납니다.
• 섬유화: 잇몸이 두껍고 딱딱해지며 가장자리가 둥글게 말린 모양을 보이기도 합니다.
• 치석·착색 증가: 치아 표면에 담배 착색과 치석이 잘 쌓입니다.

진단과 치료 방법

출혈이라는 경고 신호가 가려지기 때문에 치과에서는 치주낭 깊이 측정, 잇몸 퇴축 확인, 엑스레이로 잇몸뼈 상태를 함께 살핍니다. 치료는 일반적으로 스케일링과 치근활택술 같은 치주 치료가 기본이며, 진행 정도에 따라 잇몸 수술이 필요할 수 있습니다. 색소 침착이 신경 쓰이면 경우에 따라 잇몸 미백(색소 제거)을 고려하지만, 흡연을 계속하면 다시 착색될 수 있습니다.

관리와 주의사항

• 가장 중요한 관리는 금연입니다. 금연 후 잇몸 혈류가 회복되면서 일시적으로 피가 더 나는 것처럼 보일 수 있는데, 이는 가려졌던 염증이 드러나는 과정일 수 있습니다.
• 흡연은 치주 치료와 임플란트 치료 후 회복을 늦출 수 있으므로 치료 전후 금연을 권합니다.
• 피가 나지 않더라도 정기적으로 치과 검진과 스케일링을 받는 것이 좋습니다.
• 치실·치간칫솔로 치아 사이를 꼼꼼히 닦고, 잇몸이 내려가거나 이가 흔들리면 치과 진료를 받으세요.