대설증

대설증이란?

대설증은 혀가 정상보다 비정상적으로 커서 입안에 다 들어가지 않거나 말하기, 먹기, 숨쉬기, 치열 등에 영향을 주는 상태입니다. 영어로는 Macroglossia라고 하며, 태어날 때부터 나타나는 선천성과 자라면서 다른 질환 때문에 생기는 후천성으로 나뉩니다.

원인과 종류

대설증은 혀 자체가 실제로 커진 진성 대설증과, 혀 크기는 정상에 가깝지만 턱이나 입안 공간이 작아 상대적으로 커 보이는 상대적(가성) 대설증으로 구분하기도 합니다.

증상

• 혀가 입 밖으로 나와 있거나 입을 다물기 어려움
• 혀 가장자리에 치아 자국이 물결 모양으로 남음
• 발음이 부정확하고 침을 흘림
• 씹거나 삼키기 어려움, 영유아의 수유 곤란
• 코골이, 수면무호흡 등 기도 문제
• 혀가 치아를 밀어 개방교합, 치아 사이 틈, 주걱턱 경향 등 부정교합 발생
• 혀 표면이 마르거나 갈라지고 헐 수 있음

치료 방법

치료는 원인과 정도에 따라 달라집니다. 먼저 갑상선 질환, 아밀로이드증 같은 원인 질환을 찾아 치료하는 것이 중요하며, 원인 치료로 혀 크기가 줄어드는 경우도 있습니다. 증상이 가볍다면 경과 관찰, 언어 치료, 혀 근육 기능 훈련 등을 시행할 수 있습니다. 기도 폐쇄, 심한 부정교합, 발음·섭식 장애가 있으면 혀 일부를 절제하는 혀 축소술을 고려하며, 이후 교정 치료로 치열을 바로잡기도 합니다.

관리와 주의사항

• 혀가 갑자기 붓고 숨쉬기나 삼키기가 어려우면 응급 상황일 수 있으므로 즉시 응급실을 찾아야 합니다.
• 성인이 되어 혀가 점점 커지는 느낌이 들면 전신 질환의 신호일 수 있어 진료가 필요합니다.
• 혀가 입 밖으로 노출되면 건조해지기 쉬우므로 입안 보습과 구강 위생에 신경 씁니다.
• 아이의 경우 치열과 턱 성장에 영향을 줄 수 있으므로 치과와 소아청소년과에서 정기적으로 확인하는 것이 좋습니다.