불소 저장소
Fluoride reservoir
구강 내 불소가 머무르며 서서히 방출되는 곳
불소 저장소란?
불소 저장소는 치약, 불소 바니시, 불소 겔 등으로 공급된 불소가 입안의 특정 부위에 머물러 있다가 필요할 때 조금씩 방출되는 곳을 말합니다. 불소는 한 번 바르고 끝나는 것이 아니라 이런 저장소를 통해 입안에 낮은 농도로 오래 유지될 때 충치 예방 효과를 잘 발휘하는 것으로 알려져 있습니다.
종류
입안에서 불소가 머무르는 곳은 여러 가지입니다.
| 저장소 | 특징 |
|---|---|
| 치아 표면의 불화칼슘 유사 침착물 | 고농도 불소 도포 후 법랑질 표면에 생기는 작은 입자로, 산성 환경에서 불소를 내놓음 |
| 치태(바이오필름) | 치태와 그 안의 액체에 불소가 결합해 머무름 |
| 구강 점막과 혀 | 점막 표면에 불소가 붙어 있다가 침으로 서서히 녹아 나옴 |
| 불소 방출 수복재 | 글라스아이오노머 등 일부 충전재는 불소를 방출하고 다시 흡수하기도 함 |
작용 원리
음식을 먹으면 세균이 산을 만들어 입안이 산성으로 바뀌고, 법랑질에서 무기질이 빠져나가는 탈회가 일어납니다. 이때 불소 저장소에서 불소가 녹아 나와 다음과 같이 작용합니다.
- 탈회를 줄이고, 무기질이 다시 채워지는 재광화를 돕습니다.
- 재광화 과정에서 산에 더 강한 결정 구조가 만들어지도록 돕습니다.
- 치태 속 세균의 산 생성 활동을 어느 정도 억제할 수 있습니다.
즉, 불소 저장소는 충치가 생기기 쉬운 순간에 불소를 공급하는 일종의 비축 창고 역할을 합니다. 다만 저장된 불소는 시간이 지나면서 점차 줄어들기 때문에 정기적으로 다시 채워 주는 것이 중요합니다.
관리와 주의사항
- 불소 치약으로 하루 두 번 이상 꾸준히 칫솔질하면 저장소가 계속 보충됩니다.
- 칫솔질 후 물로 여러 번 세게 헹구면 입안의 불소가 많이 씻겨 나갈 수 있으므로, 거품을 뱉고 적은 양의 물로 가볍게 헹구는 방법이 일반적으로 권장됩니다.
- 불소 바니시나 겔 도포 후에는 치과에서 안내하는 시간 동안 음식 섭취나 칫솔질을 피하는 것이 좋습니다.
- 어린이는 불소를 삼키지 않도록 연령에 맞는 치약 양을 사용하고 보호자가 지도해야 합니다.
- 충치 위험이 높다면 치과에서 개인에게 맞는 불소 도포 주기와 관리 방법을 상담받는 것이 좋습니다.
자주 묻는 질문
- 양치 후 물로 많이 헹구면 불소 효과가 떨어지나요?
- 여러 번 세게 헹구면 입안에 남아 저장소 역할을 할 불소가 씻겨 나갈 수 있습니다. 그래서 거품을 뱉은 뒤 적은 양의 물로 가볍게 헹구는 방법이 일반적으로 권장됩니다. 다만 불편감이 있거나 어린이라면 치과의 안내에 따르는 것이 좋습니다.
- 치과에서 불소 도포를 받으면 효과가 얼마나 오래 가나요?
- 고농도 불소를 바르면 치아 표면에 불화칼슘 유사 침착물이 생겨 한동안 불소를 서서히 내놓습니다. 하지만 시간이 지나며 점차 줄어들기 때문에 충치 위험도에 따라 정기적으로 다시 도포하는 것이 일반적입니다. 적절한 주기는 개인 상태에 따라 다르므로 치과에서 상담받으세요.
