탈회
Demineralization
산에 의해 치아 무기질이 빠져나가는 현상
탈회란?
탈회는 입안 세균이 만든 산이나 음식·음료에 들어 있는 산에 의해 치아의 법랑질과 상아질을 이루는 무기질(주로 칼슘과 인산)이 녹아 빠져나가는 현상입니다. 탈회가 반복되면 충치의 초기 단계로 이어질 수 있으며, 초기에는 침과 불소의 도움으로 다시 무기질이 채워지는 재광화가 일어나기도 합니다.
원인
치아 표면에서는 무기질이 빠져나가는 탈회와 다시 채워지는 재광화가 하루에도 여러 번 반복됩니다. 이 균형이 탈회 쪽으로 기울면 치아가 약해집니다.
- 세균성 산: 치태(플라크) 속 세균이 당분을 분해하면서 산을 만들어 입안의 pH를 낮춥니다.
- 잦은 당분 섭취: 간식이나 단 음료를 자주 먹으면 산성 상태가 오래 유지됩니다.
- 산성 음식·음료: 탄산음료, 과일주스, 식초 등은 세균과 관계없이 치아를 녹일 수 있으며, 이를 치아 부식이라고 부르기도 합니다.
- 침 분비 감소: 침은 산을 중화하고 무기질을 공급하므로, 입이 마르면 탈회가 쉽게 일어납니다.
- 교정 장치 주변: 브라켓 주변은 치태가 쌓이기 쉬워 탈회가 잘 생깁니다.
진행 단계와 증상
초기 탈회는 통증이 거의 없어 스스로 알아차리기 어렵습니다. 대표적인 신호는 치아 표면에 생기는 하얗고 불투명한 반점인 백색 반점(화이트 스팟)입니다.
| 단계 | 치아 상태 | 일반적인 대처 |
|---|---|---|
| 초기 탈회 | 표면이 매끈하지만 하얀 반점이 보임 | 불소 도포, 구강 위생 개선으로 재광화 유도 |
| 진행된 탈회 | 반점이 갈색으로 변하거나 표면이 거칠어짐 | 경우에 따라 레진 침투 치료 등 고려 |
| 충치(우식) 형성 | 법랑질이 무너져 구멍이 생김 | 충전 치료 등 수복 치료 필요 |
표면에 구멍이 생기기 전 단계라면 일반적으로 되돌릴 가능성이 있지만, 구멍이 생긴 뒤에는 자연적으로 회복되지 않습니다.
관리와 주의사항
- 불소가 들어 있는 치약으로 하루 2회 이상 꼼꼼히 양치하고, 치실이나 치간칫솔로 치아 사이를 관리합니다.
- 단 음식과 산성 음료는 횟수를 줄이고, 먹은 뒤에는 물로 입을 헹굽니다.
- 산성 음료를 마신 직후에는 치아 표면이 약해져 있을 수 있으므로 잠시 후 양치하는 것이 좋습니다.
- 치과에서 정기 검진을 받고, 필요하면 불소 도포나 실런트로 예방 관리를 받을 수 있습니다.
- 치아에 하얀 반점이나 갈색 변색이 보이면 진행 정도를 확인하기 위해 치과 진료를 받아 보는 것이 좋습니다.
자주 묻는 질문
- 치아에 생긴 하얀 반점도 탈회인가요?
- 치아 표면의 하얗고 불투명한 반점은 초기 탈회의 대표적인 모습일 수 있습니다. 다만 발육 과정에서 생긴 법랑질 이상이나 불소 과다 섭취로 인한 반점 등 다른 원인도 있어, 정확한 구별은 치과 검진이 필요합니다.
- 탈회된 치아는 다시 회복될 수 있나요?
- 표면에 구멍이 생기지 않은 초기 탈회는 불소 사용, 꼼꼼한 양치, 당분 섭취 조절 등을 통해 재광화가 일어나 진행이 멈추거나 개선될 수 있습니다. 하지만 이미 구멍이 생긴 충치는 저절로 회복되지 않으므로 치과 치료가 필요합니다.
