상악 급속 확장 장치

상악 급속 확장 장치란?

상악 급속 확장 장치는 위턱(상악)의 폭이 좁을 때 입천장 가운데의 정중구개봉합을 벌려 위턱 뼈 자체를 짧은 기간에 넓히는 고정식 교정 장치입니다. 영어 약자로 RME라고도 하며, 주로 성장기 어린이와 청소년에게 사용합니다.

구조와 원리

• 위턱 어금니(필요하면 작은어금니 포함)에 밴드나 접착으로 고정합니다.
• 입천장 가운데에 확장 나사(스크루)가 있어, 전용 열쇠로 정해진 만큼 돌리면 장치가 양옆으로 벌어집니다.
• 성장기에는 정중구개봉합이 완전히 붙지 않아, 힘이 가해지면 봉합 부위가 벌어지고 그 사이에 새 뼈가 채워집니다.

종류

사용하는 경우와 과정

• 위턱이 좁아 생기는 반대교합(교차교합), 치아 배열 공간 부족(총생) 등에 사용합니다.
• 장치를 붙인 뒤 보호자나 환자가 치과에서 정해 준 횟수만큼 나사를 돌리는 확장기가 일반적으로 몇 주 정도 이어집니다.
• 목표 폭에 도달하면 나사를 멈추고, 벌어진 뼈가 단단해질 때까지 장치를 그대로 두는 유지기를 일반적으로 수개월 갖습니다.
• 봉합이 단단히 붙은 성인은 일반 장치로 효과가 적어, 경우에 따라 미니스크루 보조 방식이나 수술을 함께하는 방법(SARPE)을 고려합니다. 천천히 넓히는 완속 확장 장치라는 다른 방식도 있습니다.

알아 두면 좋은 점

• 확장 중 윗앞니 사이가 벌어지는 것은 봉합이 열리는 정상 반응인 경우가 많으며, 대개 시간이 지나며 줄어듭니다.
• 나사를 돌린 직후 코 주변·입천장의 압박감, 일시적인 발음·식사 불편이 있을 수 있습니다.
• 장치 주변에 음식물이 끼기 쉬우므로 양치와 물 헹굼을 꼼꼼히 하고, 딱딱하거나 끈적한 음식은 피하는 것이 좋습니다.
• 나사를 정해진 횟수보다 더 돌리거나 임의로 멈추지 말고, 통증이 심하거나 장치가 헐거워지면 교정 치과에 바로 연락하세요.
• 적용 시기와 방법은 나이, 뼈 성숙도, 교합 상태에 따라 달라지므로 교정 전문의의 진단이 필요합니다.