액티베이터
Activator
턱 성장을 유도하는 가철식 기능성 장치
액티베이터란?
액티베이터(Activator)는 성장기 어린이·청소년의 위턱과 아래턱이 자라는 방향을 유도하기 위해 사용하는 가철식 기능성 교정장치입니다. 아래턱을 앞으로 내민 위치에서 위아래 치아를 한꺼번에 덮는 한 덩어리(모노블록) 형태이며, 입 주변 근육의 힘을 이용해 턱과 치아에 작용합니다.
구조와 작용 원리
- 레진(아크릴) 본체가 위아래 치열을 동시에 감싸고, 앞니 쪽에 순측선(철사)이 붙기도 합니다.
- 장치를 끼우면 아래턱이 앞쪽으로 옮겨진 상태가 유지되고, 원래 자리로 돌아가려는 저작근의 힘이 장치를 통해 치아와 턱뼈에 전달됩니다.
- 이를 통해 아래턱의 성장을 돕고 위턱의 앞쪽 성장을 억제하는 효과를 기대하며, 치아 위치가 바뀌는 효과도 함께 나타납니다. 뼈(골격) 변화의 정도는 개인차가 큽니다.
사용하는 경우
주로 아래턱이 작거나 뒤로 들어가 보이는 2급 부정교합(무턱, 윗니 돌출)에서 성장이 남아 있는 시기에 사용합니다. 일반적으로 성장 급증기 전후에 효과가 좋다고 알려져 있어, 손목 X-ray나 목뼈 성숙도로 성장 단계를 평가하기도 합니다. 성장이 끝난 성인에게는 골격적 효과를 기대하기 어렵습니다.
| 장치 | 특징 | 비고 |
|---|---|---|
| 액티베이터(앤드레센형) | 위아래 일체형 레진 장치 | 주로 밤·집에서 착용 |
| 바이오네이터 | 레진 부피를 줄인 변형형 | 발음이 비교적 수월 |
| 프랑켈 장치 | 볼·입술 근육의 압력을 차단 | 입술·볼 쪽에 패드가 있음 |
| 트윈블록 | 위아래 분리형, 경사면으로 아래턱 유도 | 식사 중에도 착용하도록 설계 |
관리와 주의사항
- 효과는 착용 시간에 크게 좌우되므로, 치과에서 안내한 하루 착용 시간(수면 시간 포함)을 꾸준히 지킵니다.
- 처음에는 턱 근육의 뻐근함, 침 고임, 발음 불편이 있을 수 있으나 일반적으로 적응하면서 줄어듭니다.
- 뺀 뒤에는 칫솔과 미지근한 물로 세척하고, 뜨거운 물은 변형을 일으킬 수 있어 피합니다. 사용하지 않을 때는 전용 케이스에 보관합니다.
- 경우에 따라 액티베이터 치료 후 치아 배열을 다듬기 위한 고정식 교정이 추가로 필요할 수 있습니다.
- 장치 조정과 성장 평가를 위해 정기적으로 치과를 방문하고, 장치가 깨지거나 맞지 않으면 바로 진료를 받으세요.
자주 묻는 질문
- 액티베이터는 하루에 몇 시간 끼워야 하나요?
- 장치 종류와 치료 계획에 따라 다르지만, 일반적으로 밤에 잘 때를 포함해 하루 상당 시간 착용하도록 안내합니다. 착용 시간이 부족하면 효과가 떨어질 수 있으므로 담당 치과의사가 정한 시간을 지키는 것이 중요합니다.
- 성인도 액티베이터로 무턱을 고칠 수 있나요?
- 액티베이터는 남아 있는 턱 성장을 이용하는 장치라서 성장이 끝난 성인에게는 뼈 자체를 바꾸는 효과를 기대하기 어렵습니다. 성인은 고정식 교정이나 경우에 따라 턱교정 수술 등 다른 방법을 검토하므로 치과에서 상담받는 것이 좋습니다.
