왜소치

왜소치란?

왜소치는 치아의 크기가 일반적인 범위보다 눈에 띄게 작은 상태를 말하는 치아 발육 이상입니다. 영어로는 Microdontia라고 하며, 한두 개의 치아에만 나타나기도 하고 드물게 여러 치아에 함께 나타나기도 합니다. 그 자체로 통증을 일으키는 질환은 아니지만, 치아 사이가 벌어지거나 앞니 모양이 어색해 보이는 원인이 될 수 있습니다.

종류와 원인

왜소치는 작은 치아가 어디에, 얼마나 나타나는지에 따라 다음과 같이 나눕니다.

특히 위턱 옆니가 끝이 뾰족한 원뿔 모양으로 작게 나는 경우를 원추치(원뿔치)라고 부르며, 국소적 왜소치의 대표적인 예입니다.

원인은 대부분 치아가 만들어지는 시기의 발육 문제로, 유전적 요인이 크게 작용하는 것으로 알려져 있습니다. 경우에 따라 다운증후군, 외배엽 이형성증 같은 선천성 질환이나, 어린 시기 치아 발육 중 받은 방사선·항암 치료와 관련되기도 합니다. 왜소치가 있는 사람은 다른 치아가 선천적으로 없는 치아 결손이 함께 나타나기도 합니다.

치료 방법

기능이나 외관에 문제가 없다면 치료 없이 지켜보기도 합니다. 치료가 필요할 때는 일반적으로 다음 방법을 고려합니다.

• 레진 수복(레진 빌드업): 치아 색 재료를 덧붙여 크기와 모양을 보완합니다. 치아 삭제가 적은 편입니다.
• 라미네이트: 치아 앞면에 얇은 도재를 붙여 모양과 색을 개선합니다.
• 크라운: 치아 전체를 씌워 형태를 만듭니다.
• 교정 치료: 치아 사이 공간을 정리하거나, 보철 전에 공간을 알맞게 배분하기 위해 함께 시행하기도 합니다.

어떤 방법이 적합한지는 나이, 치아 위치, 주변 치아 상태, 교합에 따라 달라지므로 검사 후 치과의사와 상의해 결정합니다.

관리와 주의사항

• 작은 치아 주변에 생긴 틈에는 음식물이 끼기 쉬우므로 치간칫솔이나 치실을 함께 사용하는 것이 좋습니다.
• 레진이나 라미네이트로 수복한 경우 딱딱한 음식을 앞니로 끊는 습관을 줄이고 정기 검진을 받는 것이 좋습니다.
• 성장기 아이에게 작은 치아가 보이면 다른 치아의 결손 여부 등을 확인하기 위해 치과에서 방사선 검사를 받아 보는 것이 도움이 됩니다.