외골증

외골증이란?

외골증은 치아를 둘러싼 턱뼈인 치조골의 표면에 뼈가 덧자라 단단하게 튀어나온 상태로, 암이 아닌 양성 골 돌출입니다. 대개 통증 없이 천천히 자랍니다. 혀나 손가락으로 만졌을 때 딱딱한 혹처럼 느껴져 우연히 발견되는 경우가 많습니다.

종류와 원인

외골증은 생기는 위치에 따라 부르는 이름이 다릅니다. 넓은 의미에서 다음과 같은 형태가 모두 포함됩니다.

정확한 원인은 아직 명확하지 않습니다. 일반적으로 유전적 요인, 이갈이·이악물기 같은 과도한 씹는 힘, 기타 환경 요인이 함께 작용하는 것으로 추정됩니다.

증상과 치료 방법

대부분은 특별한 증상이 없습니다. 다만 돌출 부위를 덮은 잇몸이 얇아 딱딱한 음식에 긁히면 쉽게 상처나 궤양이 생길 수 있습니다.

증상이 없다면 치료 없이 경과를 지켜보는 경우가 많습니다. 다음과 같은 경우에는 제거 수술을 고려합니다.

• 틀니나 보철물 장착을 방해할 때
• 상처가 반복되거나 식사·발음이 불편할 때
• 음식물이 끼어 청결 유지가 어려울 때

수술은 일반적으로 국소마취 후 잇몸을 절개하고, 튀어나온 뼈를 깎아 다듬은 뒤 봉합하는 방식으로 진행됩니다. 빠르게 커지거나 통증, 낫지 않는 상처가 동반되면 다른 질환과 구별하기 위한 검사가 필요할 수 있습니다.

관리와 주의사항

• 부드러운 칫솔을 사용해 돌출 부위 잇몸이 다치지 않게 합니다.
• 딱딱하거나 날카로운 음식은 조심해서 씹습니다.
• 이갈이나 이악물기 습관이 있다면 치과에서 상담을 받습니다. 경우에 따라 보호 장치를 사용할 수 있습니다.
• 크기나 모양이 변하는지 살피고, 정기 검진 때 치과의사에게 확인받는 것이 좋습니다.
• 제거 후에도 경우에 따라 다시 자랄 수 있으므로 꾸준히 관찰합니다.