우식 경화 상아질

우식 경화 상아질이란?

우식 경화 상아질은 충치(치아우식증)와 같은 자극이 오랫동안 가해질 때, 상아질 속의 가느다란 관인 상아세관이 광물질로 채워져 막히면서 더 단단하고 치밀해진 상아질입니다. 세균과 산이 치수(신경) 쪽으로 침투하는 것을 늦추려는 치아의 방어 반응으로 생기며, 현미경으로 보면 빛이 잘 통해 투명하게 보이므로 투명층 또는 투명 상아질이라고도 합니다.

생기는 원리

상아질에는 치수에서 바깥쪽으로 뻗은 수많은 상아세관이 있습니다. 충치가 비교적 천천히 진행되면 상아세관 벽에 관주 상아질이 더 많이 쌓이고, 녹아 나온 광물이 다시 결정으로 침착되면서 세관 내부가 점차 막힙니다. 그 결과 다음과 같은 변화가 나타납니다.

• 세관이 막혀 산, 세균 독소, 자극 물질이 치수로 전달되는 속도가 느려집니다.
• 상아질의 투과성이 낮아져 시린 증상이 일반적으로 줄어듭니다.
• 진행이 멈춘 정지 우식에서는 표면이 짙은 갈색이고 단단하며 윤기가 도는 경우가 많습니다.

충치뿐 아니라 마모, 교모, 치경부 마모 같은 만성 자극이나 나이가 들면서도 비슷한 경화가 생길 수 있습니다. 치수 쪽 끝에서 새로 만들어지는 제3상아질(수복 상아질)과는 다른 변화로, 경화 상아질은 기존 상아질의 세관이 막히는 것입니다.

충치 속 상아질의 층 구분

상아질 충치는 바깥에서 안쪽으로 대략 다음과 같은 층으로 나누어 설명합니다.

관리와 주의사항

• 경화 상아질이 있다고 해서 충치가 완전히 해결된 것은 아닙니다. 그 바깥에 감염된 부분이 남아 있을 수 있으므로 치과에서 진행 여부를 확인하는 것이 좋습니다.
• 경화 상아질은 표면이 치밀해 레진 등 접착 재료가 잘 붙지 않는 경우가 있어, 치과에서는 표면 처리를 추가로 하기도 합니다.
• 진행이 멈춘 것으로 보이는 부위라도 양치 습관, 단 음식 섭취, 침 분비 상태에 따라 다시 진행될 수 있습니다.
• 불소 치약 사용과 정기 검진으로 충치가 천천히 진행되거나 멈추도록 관리하는 것이 도움이 됩니다.