상아질 우식

상아질 우식이란?

상아질 우식은 치아 겉면의 법랑질에서 시작된 충치가 그 안쪽 층인 상아질까지 진행된 상태입니다. 상아질은 법랑질보다 무기질 함량이 낮고 무르기 때문에 충치가 이 층에 이르면 진행 속도가 빨라지는 경향이 있으며, 일반적으로 시린 증상이 나타나기 시작하는 단계로 알려져 있습니다.

원인과 진행 과정

입안의 세균이 음식 속 당분을 분해하면서 산을 만들고, 이 산이 치아의 무기질을 녹이는 탈회가 반복되면서 충치가 생깁니다. 법랑질이 뚫리면 세균과 산이 상아질로 들어가 옆으로 넓게 퍼지기 쉬워, 겉으로 보이는 구멍은 작아도 속은 크게 썩어 있는 경우가 있습니다.

상아질에는 신경과 연결된 미세한 관인 상아세관이 있어 자극이 치수(신경)로 전달되기 쉽습니다. 치료하지 않으면 충치가 치수까지 도달해 염증과 심한 통증을 일으킬 수 있습니다.

증상과 치료 방법

주요 증상

• 찬 음식이나 단 음식을 먹을 때 일시적으로 시리거나 찌릿함
• 치아 표면의 갈색·검은색 변색이나 구멍
• 음식물이 자주 끼는 느낌
• 경우에 따라 뚜렷한 증상 없이 검진 중 발견되기도 함

치료 방법

치과에서는 시진, 탐침 검사, 방사선 사진 등으로 충치 범위를 확인한 뒤 썩은 부분을 제거하고 그 자리를 채웁니다. 범위가 작으면 레진이나 글래스아이오노머 등으로 직접 메우는 충전 치료를, 범위가 넓으면 본을 떠서 만든 인레이·온레이를 붙이는 방법을 고려합니다. 충치가 신경에 매우 가까우면 신경을 보호하는 처치를 함께 하기도 하며, 재료와 방법은 치아 상태에 따라 치과의사와 상의해 결정합니다. 건강보험 적용 여부는 재료와 조건에 따라 다르므로 최신 기준은 건강보험심사평가원·치과에서 확인하는 것이 좋습니다.

관리와 주의사항

• 시린 증상이 있다가 사라져도 충치가 저절로 낫지는 않으므로 치과 검진을 받는 것이 좋습니다.
• 불소가 함유된 치약으로 하루 2회 이상 꼼꼼히 칫솔질하고, 치실이나 치간칫솔로 치아 사이를 관리합니다.
• 당분이 많은 간식과 음료를 자주 먹는 습관을 줄입니다.
• 정기 검진과 방사선 검사로 치아 사이처럼 보이지 않는 곳의 충치를 조기에 발견할 수 있습니다.
• 통증이 계속되거나 밤에 심해진다면 신경까지 진행됐을 가능성이 있으므로 빨리 진료를 받으세요.