유곽유두

유곽유두란?

유곽유두는 혀의 뒤쪽, 혀뿌리와 가까운 부분에 V자 모양으로 한 줄로 늘어선 크고 둥근 돌기입니다. 혀 표면에 있는 여러 혀유두 가운데 가장 크며, 맛을 느끼는 미뢰가 많이 모여 있어 미각에 중요한 역할을 합니다. 영어로는 Circumvallate papilla라고 합니다.

구조와 위치

• 위치: 혀의 앞쪽 2/3과 뒤쪽 1/3을 나누는 V자 모양의 홈인 분계고랑 바로 앞쪽에 늘어서 있습니다. 일반적으로 8~12개 정도이며 사람마다 개수와 크기에 차이가 있습니다.
• 모양: 지름이 몇 밀리미터 정도인 납작하고 둥근 돌기로, 혀 표면보다 크게 솟아 있지는 않습니다. 각 돌기 둘레를 깊은 도랑(고랑)이 둥글게 둘러싸고 있는데, 이 모습이 성곽을 둘러싼 해자와 비슷하다고 하여 '유곽'이라는 이름이 붙었습니다.
• 미뢰: 미뢰는 주로 돌기의 옆벽, 즉 도랑을 향한 면에 분포합니다.
• 에브너샘: 도랑 바닥으로 묽은 침을 내보내는 작은 침샘으로, 도랑 속 음식물 찌꺼기를 씻어내 새로운 맛을 계속 느낄 수 있도록 돕습니다.
• 신경: 맛과 감각 정보는 주로 혀인두신경(설인신경)을 통해 뇌로 전달됩니다. 쓴맛 등에 민감하게 반응하며, 삼키기 직전 상한 음식 등을 알아차리는 데 도움이 되는 것으로 알려져 있습니다.

혀유두의 종류

알아 두면 좋은 점

• 거울로 혀를 길게 내밀었을 때 안쪽에 보이는 둥근 혹들은 대부분 정상 구조인 유곽유두입니다. 처음 발견하고 종양으로 걱정하는 경우가 많지만, 양쪽이 비슷한 모양으로 V자 배열을 이루고 있다면 일반적으로 정상입니다.
• 감기, 자극적인 음식, 혀를 자주 문지르는 습관 등으로 일시적으로 붓거나 붉어 보일 수 있습니다.
• 혀 뒤쪽은 설태가 쌓이기 쉬워 구취의 원인이 될 수 있으므로, 혀클리너 등으로 부드럽게 닦아 주는 것이 좋습니다. 너무 세게 문지르면 오히려 자극이 될 수 있습니다.
• 한쪽만 커지는 덩어리, 2주 이상 낫지 않는 궤양, 출혈, 지속적인 통증이 있다면 정상 구조와 구별하기 위해 치과나 구강내과 진료를 받아 보시기 바랍니다.