유지 장치 착용 기간

유지 장치 착용 기간이란?

유지 장치 착용 기간은 치아 교정 치료로 치아를 원하는 위치로 옮긴 뒤, 치아가 원래 자리로 돌아가지 않도록 유지 장치(리테이너)를 끼워야 하는 기간입니다. 교정 장치를 뗀 뒤부터 시작되며, 일반적으로 처음에는 오래 끼우다가 점차 착용 시간을 줄여 나갑니다.

착용이 필요한 이유

교정으로 치아가 움직이면 치아를 둘러싼 치주인대와 잇몸 섬유, 잇몸뼈가 새 위치에 적응하는 데 시간이 걸립니다. 특히 잇몸 섬유는 회복이 느려 치아를 예전 자리로 당기려는 경향이 남아 있습니다. 또한 성장, 노화, 혀와 입술의 습관, 사랑니 등으로 치열은 평생 조금씩 변할 수 있습니다. 이렇게 치아가 되돌아가는 현상을 재발(relapse)이라 하며, 유지 장치는 이를 줄이는 역할을 합니다.

단계별 착용 방식

착용 기간과 시간은 교정 전 상태, 나이, 치료 방식에 따라 치과의사가 정하며, 아래는 일반적인 흐름입니다.

장치 종류에 따른 차이

• 가철식 유지 장치: 투명 장치나 철사형 장치처럼 스스로 빼고 끼우는 형태로, 착용 시간을 지키는 것이 중요합니다.
• 고정식 유지 장치: 앞니 안쪽에 가는 철사를 붙여 두는 형태로, 착용을 잊을 걱정은 적지만 주변 청소에 신경 써야 합니다.

알아 두면 좋은 점

• 최근에는 재발을 막기 위해 장기간 또는 평생 밤에 착용하도록 권하는 경우가 많습니다.
• 며칠 빼먹은 뒤 장치가 꽉 끼거나 맞지 않으면 억지로 끼우지 말고 치과에 문의합니다.
• 장치가 깨지거나 고정식 철사가 떨어졌다면 치아가 움직일 수 있으므로 가능한 한 빨리 치과를 방문합니다.
• 가철식 장치는 흐르는 물과 칫솔로 닦고, 뜨거운 물에 넣지 않습니다.
• 정기 검진에서 치열 상태를 확인하며 착용 계획을 조정하는 것이 좋습니다.