음식 씹어 먹이기

음식 씹어 먹이기란?

음식 씹어 먹이기는 부모나 보호자가 음식을 먼저 입으로 씹어 부드럽게 만든 뒤 아기에게 먹이는 행동입니다. 예로부터 이유식 방법으로 쓰였지만, 이 과정에서 보호자의 침이 아기 입으로 그대로 옮겨 가기 때문에 치과에서는 충치균 전파와 감염 예방 측면에서 피하도록 권합니다.

왜 문제가 되나요

갓 태어난 아기의 입에는 충치를 일으키는 세균이 거의 없습니다. 대표적인 충치균인 뮤탄스균(Streptococcus mutans)은 주로 보호자의 침을 통해 아기에게 옮겨 가며, 이를 수직 감염이라고 합니다. 특히 유치가 나기 시작해 두 돌 전후까지는 세균이 입안에 자리 잡기 쉬운 시기로 알려져 있어, 이때 균이 일찍 정착하면 유아 우식증 위험이 높아질 수 있습니다.

충치균 외에도 침을 통해 다른 병원체가 전달될 가능성이 있습니다. 보호자에게 잇몸 출혈이나 입안 상처, 감염성 질환이 있다면 위험은 더 커질 수 있습니다.

침이 옮겨 가는 흔한 경로

관리와 주의사항

• 이유식은 으깨기, 갈기, 잘게 자르기 등 입을 거치지 않는 방법으로 준비합니다.
• 침 접촉을 완전히 막기는 어렵기 때문에, 가장 중요한 것은 보호자 자신의 구강 건강입니다. 보호자의 충치와 잇몸병을 치료하고 꼼꼼히 양치하면 아기에게 옮겨 가는 세균 양을 줄일 수 있습니다.
• 첫 유치가 나면 거즈나 유아용 칫솔로 닦아 주고, 일반적으로 첫 유치가 난 뒤나 첫돌 무렵에 치과 검진을 받는 것이 권장됩니다.
• 밤중 수유, 단 음료 습관도 함께 관리해야 충치 예방 효과가 큽니다.
• 아기 치아에 하얀 띠나 갈색 점이 보이면 초기 충치일 수 있으니 치과에서 확인받으세요.