입술 뜯기

입술 뜯기란?

입술 뜯기는 입술 표면의 마른 각질이나 껍질을 손가락·손톱·치아로 반복해서 뜯어내어 입술에 상처를 내는 습관입니다. 영어로는 Lip picking이라고 하며, 단순한 버릇에서 시작해 입술 염증이 오래가는 원인이 되기도 합니다.

원인

• 입술 건조: 날씨, 냉난방, 입으로 숨쉬기, 입술을 자주 핥는 습관으로 각질이 생기면 뜯고 싶은 충동이 커집니다.
• 스트레스·불안·지루함: 긴장할 때 무의식적으로 반복하는 경우가 많습니다.
• 신체 중심 반복 행동: 피부 뜯기, 손톱 물어뜯기처럼 스스로 멈추기 어려운 반복 행동의 한 형태로 나타날 수 있습니다.
• 기존 입술 질환: 구순염, 알레르기 등으로 껍질이 일어나면 뜯기와 악순환이 생깁니다.

증상과 생길 수 있는 문제

입술이 갈라지고 피가 나며, 따갑고 화끈거리는 느낌이 생깁니다. 뜯은 자리가 아물면서 다시 각질이 생기고 또 뜯는 과정이 반복되면 입술 껍질이 계속 벗겨지는 박리성 구순염으로 이어질 수 있습니다. 상처를 통해 세균이나 곰팡이가 감염되거나, 경우에 따라 입술 헤르페스(단순포진)가 번질 수도 있습니다.

관리와 주의사항

• 보습 유지: 무향 립밤이나 바셀린을 자주 발라 각질이 덜 생기게 합니다.
• 각질은 뜯지 않기: 일어난 껍질은 보습제로 부드럽게 한 뒤 저절로 떨어지게 둡니다.
• 입술 핥기 줄이기: 침이 마르면서 오히려 건조해집니다.
• 습관 인식하기: 뜯는 상황(긴장, 화면 볼 때 등)을 알아채고 손을 다른 행동으로 바꾸는 습관 반전 훈련이 도움이 될 수 있습니다.
• 진료가 필요한 경우: 상처가 2주 이상 낫지 않거나, 붓고 고름·물집이 생기거나, 스스로 멈추기 어렵다면 치과(구강내과)나 피부과 진료를 받는 것이 좋습니다. 반복 행동이 심하고 불안이 동반되면 정신건강의학과 상담도 고려할 수 있습니다.