잔존 상아질 두께

잔존 상아질 두께란?

잔존 상아질 두께(Remaining dentin thickness, RDT)는 충치를 제거하거나 치아를 깎아 만든 와동(구멍)의 바닥과 치아 안쪽의 치수(신경과 혈관이 있는 조직) 사이에 남아 있는 상아질의 두께입니다. 이 두께가 치수를 외부 자극으로부터 얼마나 보호할 수 있는지를 판단하는 중요한 기준이 됩니다.

왜 중요한가

상아질에는 치수까지 이어지는 아주 가는 관인 상아세관이 촘촘히 뚫려 있습니다. 치수에 가까워질수록 상아세관의 수가 많아지고 지름도 넓어져, 남은 상아질이 얇을수록 다음과 같은 자극이 치수에 더 쉽게 전달됩니다.

• 충치 세균과 그 독소
• 치아를 깎을 때 생기는 열과 진동, 건조
• 충전 재료나 접착제의 화학적 자극
• 차갑거나 뜨거운 음식 등 온도 변화

반대로 상아질이 충분히 남아 있으면 그 자체가 단열재이자 장벽 역할을 하여 치수가 비교적 안정적으로 유지됩니다. 또한 치수는 자극을 받으면 안쪽에 제3상아질(반응성·수복성 상아질)을 만들어 스스로를 보호하려 하는데, 이 능력에도 남은 두께가 영향을 줍니다.

두께에 따른 일반적인 고려 사항

교과서에서는 일반적으로 약 2mm 이상 남으면 치수 보호에 비교적 유리하고, 0.5mm 안팎 이하로 얇아지면 치수 반응이 커질 수 있다고 설명합니다. 다만 실제 반응은 나이, 충치 진행 속도, 치아 상태에 따라 개인차가 큽니다.

알아 두면 좋은 점

• 잔존 상아질 두께는 치료 중 정확히 재기 어려워, 치과의사는 방사선 사진, 상아질의 색과 단단함, 임상 경험 등을 종합해 추정합니다.
• 깊은 충치일수록 남는 상아질이 얇아지므로, 충치를 일찍 발견해 치료하는 것이 치수를 지키는 데 도움이 됩니다.
• 크라운(씌우기) 준비처럼 치아를 많이 깎는 치료에서도 남는 상아질 두께를 고려해 삭제량을 조절합니다.
• 치료 후 한동안 시린 증상은 경우에 따라 나타날 수 있지만, 점점 심해지거나 자발적인 통증, 밤에 욱신거리는 통증이 생기면 치수 염증 가능성이 있으므로 치과 진료를 받아 보는 것이 좋습니다.