측두하악인대

측두하악인대란?

측두하악인대는 턱관절(측두하악관절)을 감싸는 관절주머니의 바깥쪽 벽이 두꺼워져 생긴 인대로, 턱관절의 바깥쪽을 보강하고 아래턱이 지나치게 움직이지 않도록 붙잡아 주는 구조입니다. 턱관절 바깥쪽에 있어 외측인대라고도 부르며, 입을 벌리고 다무는 움직임을 안정적으로 유지하는 데 중요한 역할을 합니다.

구조

측두하악인대는 위쪽으로는 머리뼈의 관절결절과 광대활(관골궁) 부위에 붙고, 아래쪽으로는 아래턱뼈의 하악과두 목 부분(과두경부) 뒤쪽에 붙습니다. 일반적으로 두 부분으로 나누어 설명합니다.

• 바깥 비스듬한 부분: 위 앞쪽에서 아래 뒤쪽으로 비스듬히 내려가는 섬유로, 넓게 펼쳐져 있습니다.
• 안쪽 수평 부분: 관절결절에서 뒤쪽으로 거의 수평하게 달려 하악과두와 관절원판의 바깥쪽에 붙습니다.

기능

인대는 근육처럼 스스로 수축하지 않고, 움직임의 한계를 정하는 일종의 안전 장치입니다. 턱관절 주변의 인대를 비교하면 다음과 같습니다.

입을 조금 벌릴 때는 하악과두가 제자리에서 회전하지만, 어느 정도 이상 벌리면 비스듬한 부분이 팽팽해지면서 과두가 관절결절 쪽으로 앞으로 미끄러져 나가게 됩니다. 덕분에 입을 크게 벌려도 턱 뒤쪽의 목 구조가 눌리지 않습니다. 수평 부분은 턱을 뒤로 세게 밀거나 충격을 받을 때 관절 뒤쪽의 신경·혈관이 풍부한 조직과 근육이 손상되지 않도록 돕습니다.

알아 두면 좋은 점

• 인대는 한 번 늘어나면 원래 길이로 잘 돌아오지 않는 성질이 있어, 턱에 강한 충격을 받거나 무리한 움직임이 반복되면 관절의 안정성이 떨어질 수 있습니다.
• 인대가 느슨해지면 경우에 따라 관절원판의 위치 이상, 턱에서 소리가 나는 증상 등 턱관절장애와 관련될 수 있습니다.
• 입을 지나치게 크게 벌리기, 이 악물기, 이갈이 같은 습관은 턱관절 주변 조직에 부담을 줄 수 있으므로 줄이는 것이 좋습니다.
• 턱을 벌릴 때 통증, 걸리는 느낌, 입이 잘 벌어지지 않는 증상이 계속되면 치과에서 턱관절 검사를 받아 보는 것이 좋습니다.