치근단공

치근단공이란?

치근단공은 치아 뿌리(치근) 끝에서 근관이 바깥 조직으로 열리는 작은 구멍입니다. 치아 속 치수(신경과 혈관 조직)는 이 구멍을 통해 턱뼈 쪽의 혈관·신경과 연결되어 영양과 감각을 공급받습니다. 영어로는 Apical Foramen이라고 하며, 근첨공이라고도 부릅니다.

구조와 위치

치근단공은 눈으로 보기 어려울 만큼 작고, 일반적으로 뿌리의 가장 끝 꼭짓점과 정확히 일치하지 않습니다. 경우에 따라 뿌리 끝보다 약간 옆이나 위쪽에 열려 있어 엑스레이 사진에서 보이는 뿌리 끝과 위치가 다를 수 있습니다. 또 근관은 끝으로 갈수록 좁아지다가 치근단공 바로 앞에서 가장 좁아지는데, 이 부분을 치근단 협착부라고 합니다.

뿌리 끝에는 주 치근단공 외에 작은 부근관이나 측방 근관이 여러 개 열려 있는 경우도 있어, 근관의 모양은 사람과 치아마다 차이가 큽니다.

치과 치료와의 관계

근관치료

근관치료(신경치료)에서는 근관 안을 깨끗이 하고 막을 때 어디까지 처치할지가 중요합니다. 그래서 엑스레이와 근관장 측정기를 함께 사용해 근관 길이를 재고, 일반적으로 치근단 협착부 부근까지를 치료 범위로 삼습니다. 너무 짧으면 감염 조직이 남을 수 있고, 너무 길면 뿌리 밖 조직을 자극할 수 있습니다.

치근단 질환

치수가 감염되면 세균과 염증 물질이 치근단공을 통해 뿌리 주변으로 퍼져 치근단 병소나 고름집이 생길 수 있습니다.

알아 두면 좋은 점

• 뿌리가 다 자라지 않은 어린이·청소년의 치아는 치근단공이 넓게 열려 있어, 치료 방법이 성인과 다를 수 있습니다.
• 나이가 들면서 뿌리 끝에 백악질이 쌓여 치근단공의 위치나 크기가 변할 수 있습니다.
• 씹을 때 통증, 잇몸의 고름 주머니, 뿌리 쪽 붓기가 있다면 뿌리 끝 염증일 수 있으니 치과 진료를 받아 보는 것이 좋습니다.