치수실

치수실이란?

치수실은 치아 속 빈 공간인 치수강 가운데 치아 머리 부분(치관)에 있는 넓은 공간입니다. 이 안에는 신경과 혈관이 들어 있는 부드러운 조직인 치수가 채워져 있으며, 아래쪽으로는 뿌리 속 가는 통로인 근관과 이어집니다.

구조

치수실은 단단한 상아질로 둘러싸여 있고, 그 바깥을 법랑질이 덮고 있습니다. 치수실은 다음과 같은 부분으로 나누어 설명합니다.

• 천장(천정): 씹는 면 쪽을 향한 윗부분입니다.
• 치수각: 천장에서 치아의 뾰족한 돌기(교두) 쪽으로 뿔처럼 솟은 부분입니다.
• 바닥(치수실저): 뿌리가 여러 개인 어금니에서 볼 수 있으며, 각 근관으로 들어가는 근관 입구가 있습니다.

앞니처럼 뿌리가 하나인 치아는 치수실과 근관의 경계가 뚜렷하지 않고 자연스럽게 이어지는 경우가 많습니다. 반면 어금니는 치수실이 비교적 넓고 바닥이 분명하게 구분됩니다.

나이에 따른 변화

치아가 만들어진 뒤에도 치수 안쪽 벽에서는 이차 상아질이 천천히 쌓입니다. 그래서 일반적으로 나이가 들수록 치수실은 점점 작아지고 치수각도 낮아집니다. 충치나 마모 같은 자극이 있으면 이를 방어하는 상아질이 추가로 생겨 공간이 더 좁아지기도 합니다. 경우에 따라 치수실 안에 치수석이라는 석회화 덩어리가 생기기도 합니다.

알아 두면 좋은 점

• 젊은 사람이나 어린이는 치수실이 크고 치수각이 높아, 충치가 깊어지면 치수까지 빨리 닿을 수 있습니다.
• 근관치료(신경치료)를 할 때는 치수실 천장을 열어 근관 입구를 찾는 것이 첫 단계입니다. 치수실이 좁아졌거나 치수석이 있으면 치료가 까다로워질 수 있습니다.
• 치수실의 크기와 모양은 사람과 치아마다 차이가 있어, 치과에서는 엑스레이 사진으로 확인한 뒤 치료 계획을 세웁니다.
• 찬 것이나 단 것에 시린 증상이 오래가거나 저절로 아프다면 치수에 염증이 생겼을 수 있으므로 치과 진료를 받아 보는 것이 좋습니다.