백악질
Cementum
치근 표면을 덮는 얇은 경조직
백악질이란?
백악질은 치아 뿌리(치근)의 바깥 표면을 얇게 덮고 있는 단단한 조직으로, 치아를 잇몸뼈(치조골)에 붙들어 매는 연결 고리 역할을 하는 치아 구조입니다. 영어로는 Cementum이라 하며, 시멘트질이라고도 부릅니다.
구조와 특징
백악질은 치근의 상아질 바깥을 감싸고 있으며, 치아 목 부분에서는 치아 머리를 덮는 법랑질과 만납니다. 이 경계를 백악법랑경계라고 하며, 사람에 따라 두 조직이 겹치거나, 맞닿거나, 약간 떨어져 상아질이 드러나 있기도 합니다.
- 무기질과 유기질(주로 콜라겐)로 이루어져 있으며, 법랑질이나 상아질보다 무르고 성질이 뼈와 비슷합니다.
- 혈관과 신경이 없으며, 뼈와 달리 평소에 활발히 흡수·재형성되지 않습니다.
- 치아 목 쪽은 얇고 뿌리 끝으로 갈수록 두꺼워지는 경향이 있습니다.
- 일생 동안 조금씩 계속 만들어져, 특히 뿌리 끝에 쌓이면서 치아 위치 변화에 적응하는 데 도움을 줍니다.
종류
백악질은 세포를 포함하는지에 따라 크게 두 가지로 나뉩니다.
| 구분 | 무세포 백악질 | 세포 백악질 |
|---|---|---|
| 다른 이름 | 1차 백악질 | 2차 백악질 |
| 주된 위치 | 치근의 목 쪽 부분 | 뿌리 끝, 여러 뿌리가 갈라지는 부위 |
| 세포 포함 여부 | 거의 없음 | 백악세포가 들어 있음 |
| 주된 역할 | 치아 고정 | 적응과 수리 |
역할
- 치아 고정: 치아와 잇몸뼈를 잇는 치주인대의 섬유가 백악질에 박혀 있어, 씹는 힘을 견디도록 치아를 붙잡아 줍니다.
- 치근 보호: 그 아래의 상아질을 덮어 보호합니다.
- 수리 기능: 치근 표면이 손상되거나 흡수되었을 때 새 백악질이 만들어져 부분적으로 메워지기도 합니다.
알아 두면 좋은 점
- 백악질은 평소 잇몸과 뼈에 덮여 있지만, 치은퇴축(잇몸 내려앉음)이 생기면 입안에 드러납니다. 얇고 무르기 때문에 강한 칫솔질에 쉽게 닳을 수 있고, 닳아 상아질이 노출되면 시린 증상이 나타날 수 있습니다.
- 드러난 치근은 법랑질보다 산에 약해 치근면 우식이 생기기 쉬우므로 부드러운 칫솔질과 불소 사용이 도움이 됩니다.
- 잇몸병이 진행되면 치근 표면에 치석과 세균 독소가 달라붙는데, 이를 매끄럽게 정리하는 치료가 치근활택술입니다.
- 경우에 따라 백악질이 비정상적으로 두꺼워지는 백악질 과형성이 엑스레이에서 발견되기도 합니다.
- 치아 뿌리 쪽이 시리거나 잇몸이 내려앉은 것이 느껴진다면 치과 검진으로 상태를 확인하는 것이 좋습니다.
자주 묻는 질문
- 잇몸이 내려가서 치아 뿌리가 보이는데 왜 이가 시린가요?
- 치아 뿌리는 얇은 백악질로 덮여 있는데, 잇몸이 내려앉아 노출되면 칫솔질 등으로 쉽게 닳을 수 있습니다. 백악질이 닳아 그 아래 상아질이 드러나면 찬 것이나 자극에 시린 증상이 생길 수 있습니다. 원인과 정도에 따라 관리 방법이 다르므로 치과에서 확인받는 것이 좋습니다.
- 백악질은 법랑질처럼 한 번 닳으면 다시 생기지 않나요?
- 백악질은 일생 동안 조금씩 만들어지고, 치근 손상 부위를 일부 수리하는 능력도 있습니다. 다만 입안에 노출되어 닳은 부분이 저절로 원래대로 회복되기는 일반적으로 어렵습니다. 따라서 부드러운 칫솔질과 잇몸 건강 관리로 노출과 마모를 예방하는 것이 중요합니다.
