치주병원균

치주병원균이란?

치주병원균은 잇몸과 치아를 받치는 조직(치주조직)에 염증을 일으키고 파괴하는 데 관여하는 세균을 통틀어 이르는 말입니다. 입안에는 원래 수많은 세균이 살고 있지만, 그중 일부가 치태(플라크) 속에서 늘어나면 치은염이나 치주염으로 이어질 수 있습니다.

주요 종류

치주병원균은 대부분 산소가 적은 환경을 좋아하는 혐기성 세균으로, 잇몸과 치아 사이의 틈인 치주낭 깊은 곳에서 잘 자랍니다. 학계에서는 함께 발견되는 세균 무리를 묶어 설명하기도 하며, 특히 레드 콤플렉스(red complex)는 진행된 치주염과 관련이 깊은 것으로 알려져 있습니다.

질환을 일으키는 원리

치주병원균은 독소와 효소를 만들어 잇몸 조직을 직접 손상시키고, 우리 몸의 면역 반응을 지나치게 자극합니다. 이 과정에서 생긴 염증이 오래 지속되면 잇몸이 붓고 피가 나며, 결국 치아를 지지하는 치조골이 녹아 치아가 흔들릴 수 있습니다. 다만 세균이 있다고 해서 모두 치주질환이 생기는 것은 아니며, 세균 균형이 무너진 상태에 흡연, 당뇨병, 유전적 요인, 구강 위생 상태 등이 함께 작용합니다.

관리와 주의사항

• 치주병원균은 치태에 모여 살기 때문에 올바른 칫솔질과 치실·치간칫솔 사용으로 치태를 매일 제거하는 것이 기본입니다.
• 굳어진 치석은 칫솔로 제거되지 않으므로 정기적인 스케일링이 필요합니다.
• 치주낭이 깊어진 경우에는 치근활택술 등 치주 치료가 필요할 수 있으며, 경우에 따라 항생제를 보조적으로 사용합니다.
• 일부 치과에서는 세균 검사로 치주병원균의 종류를 확인하기도 하지만, 진단은 잇몸 검사와 방사선 사진 등을 종합해 이루어집니다.
• 잇몸 출혈, 붓기, 입냄새, 치아 흔들림이 있다면 치과에서 검진을 받는 것이 좋습니다.