탐침 검사

탐침 검사란?

탐침 검사는 끝이 가늘고 뾰족한 치과 기구인 탐침(익스플로러)으로 치아 표면을 가볍게 훑어, 충치로 생긴 구멍이나 거친 면, 충전물 경계의 틈 같은 치면 결손을 손끝 감각으로 확인하는 검사입니다. 눈으로 살피는 시진과 함께 충치 진단에 쓰이는 기본 검사입니다.

검사 방법과 확인하는 것

치과의사는 밝은 조명 아래에서 치아를 공기로 말린 뒤, 탐침 끝을 치아 표면에 대고 살살 움직입니다. 이때 전해지는 감각으로 다음을 살핍니다.

• 충치 구멍(와동): 표면이 꺼져 있거나 탐침 끝이 걸리는 부위
• 연화된 상아질·뿌리면 충치: 단단하지 않고 무르게 느껴지는 부위
• 충전물·보철물 경계: 때운 재료나 씌운 보철물과 치아 사이의 틈이나 단차
• 치석: 잇몸 가까이에 붙은 거친 침착물

예전에는 탐침이 홈에 꽂혀 걸리는지로 충치를 판정하기도 했습니다. 그러나 초기 충치는 표면 아래가 약해져 있어 강하게 찌르면 표면이 깨질 수 있으므로, 최근에는 힘을 주어 찌르지 않고 가볍게 훑는 방식이 권장됩니다.

다른 검사와의 비교

탐침이 닿기 어려운 치아 사이나 겉은 멀쩡하고 속에서 진행된 충치는 탐침만으로 놓칠 수 있습니다. 그래서 일반적으로 시진, 방사선 검사 등을 함께 시행해 종합적으로 판단합니다.

관리와 주의사항

• 탐침 검사는 일반적으로 통증이 거의 없지만, 시린 이나 깊은 충치 부위에서는 시큰할 수 있습니다. 불편하면 바로 알리는 것이 좋습니다.
• 탐침에 걸린다고 모두 치료가 필요한 것은 아니며, 치료 여부는 다른 검사 결과와 함께 치과의사가 판단합니다.
• 충치는 초기에 증상이 없는 경우가 많으므로, 정기 검진을 통해 미리 확인하는 것이 도움이 됩니다.
• 음식이 자주 끼거나 이가 시리고 표면이 거칠게 느껴지면 치과 진료를 받아 보시기 바랍니다.