퇴행성 관절질환

퇴행성 관절질환이란?

퇴행성 관절질환은 턱관절을 이루는 하악과두(아래턱뼈의 관절 머리)와 관절 표면의 연골이 점차 닳고, 그 아래 뼈가 깎이거나 변형되는 질환입니다. 턱관절에 생긴 경우 턱관절 골관절염이라고도 부르며, 턱관절 장애의 한 유형으로 분류됩니다.

원인과 증상

턱관절에 오랫동안 감당하기 어려운 힘이 가해지거나, 조직이 그 힘을 회복하는 능력이 떨어질 때 생기는 것으로 알려져 있습니다. 관련 요인은 다음과 같습니다.

• 이갈이·이 악물기 등으로 인한 과도한 부하
• 관절원판 변위가 오래 지속된 경우
• 턱 외상, 나이 증가, 호르몬·전신 질환 등 개인적 요인

일반적으로 입을 벌리거나 씹을 때 모래가 갈리는 듯한 염발음(사각거리는 소리), 턱관절 부위 통증, 입이 잘 벌어지지 않는 개구 제한이 나타납니다. 경우에 따라 통증 없이 영상 검사에서 우연히 발견되기도 하며, 하악과두가 많이 흡수되면 턱 위치가 변해 앞니가 잘 맞지 않는 경우도 있습니다.

영상에서 보이는 뼈 변화

진단은 증상 확인과 턱 움직임 검사에 더해 파노라마 방사선, 콘빔 CT, 필요하면 MRI 등으로 이루어집니다.

치료 방법

대부분 보존적 치료를 먼저 시행합니다. 소염진통제 등 약물, 밤에 끼는 교합안정장치(스플린트), 온찜질·운동 등 물리치료가 대표적입니다. 증상이 지속되면 관절강 세척술이나 주사 치료를 고려할 수 있고, 수술은 일부 심한 경우에 제한적으로 검토됩니다. 일반적으로 시간이 지나면서 뼈 변화가 안정되고 증상이 줄어드는 경향이 있으나 개인차가 큽니다.

관리와 주의사항

• 딱딱하거나 질긴 음식, 껌 씹기, 하품 시 입을 크게 벌리는 습관을 줄입니다.
• 낮 동안 이를 악물지 않도록 의식하고, 턱을 괴는 자세를 피합니다.
• 턱에서 소리가 나면서 통증이나 개구 제한이 생기거나 교합이 달라졌다고 느껴지면 치과(구강내과) 진료를 받아 정확한 상태를 확인하는 것이 좋습니다.