구개범장근
Velum palatini tensor muscle
연구개를 긴장시키는 근육
구개범장근이란?
구개범장근은 입천장 뒤쪽의 부드러운 부분인 연구개를 양옆으로 팽팽하게 당겨 긴장시키는 근육입니다. 침을 삼키거나 하품을 할 때 귀와 코 뒤쪽을 잇는 이관(유스타키오관)을 열어 귀 안쪽 압력을 맞추는 데에도 관여합니다. 영어로는 tensor veli palatini라고 부르며, 좌우에 하나씩 있습니다.
구조
- 시작 부위: 머리뼈 아래쪽의 나비뼈(접형골) 일부와 이관의 연골 부분에서 시작합니다.
- 주행: 아래로 내려오면서 힘줄로 바뀌고, 나비뼈의 작은 갈고리 모양 돌기인 익돌갈고리(익돌구)를 도르래처럼 감아 돌아 방향을 안쪽으로 바꿉니다.
- 부착 부위: 연구개의 뼈대 역할을 하는 힘줄막인 구개건막에 넓게 붙습니다.
- 신경 지배: 삼차신경의 가지인 하악신경의 지배를 받습니다. 대부분의 연구개 근육이 인두신경얼기의 지배를 받는 것과 다른 점입니다.
기능과 다른 연구개 근육과의 비교
연구개에는 여러 근육이 함께 작용해 삼킴, 발음, 호흡을 돕습니다. 구개범장근은 연구개를 들어 올리기보다는 수평으로 팽팽하게 만들어 다른 근육이 잘 작용할 수 있는 바탕을 제공합니다.
| 근육 | 주요 작용 | 신경 지배 |
|---|---|---|
| 구개범장근 | 연구개 긴장, 이관 개방 | 하악신경(삼차신경) |
| 구개범거근 | 연구개를 위로 들어 올림 | 인두신경얼기 |
| 구개수근 | 목젖을 짧게 하고 들어 올림 | 인두신경얼기 |
| 구개설근 | 혀 뒤쪽을 올리고 연구개를 내림 | 인두신경얼기 |
알아 두면 좋은 점
- 귀 건강과의 관계: 이 근육이 이관을 제대로 열지 못하면 귀 안에 압력 차이나 삼출액이 생기기 쉽습니다. 구개열(입천장갈림증)이 있는 경우 이 근육의 부착이 비정상적이어서 일반적으로 중이염 위험이 높아지는 것으로 알려져 있으며, 구개열 수술 시 이 근육의 재배치가 함께 고려되기도 합니다.
- 익돌갈고리 관련 통증: 드물게 익돌갈고리가 길거나 자극을 받으면 입천장 뒤쪽 통증이나 삼킴 시 불편감이 생길 수 있습니다.
- 입천장 뒤쪽의 지속적인 통증, 삼킬 때 귀가 먹먹한 느낌이 계속된다면 원인이 다양할 수 있으므로 치과나 이비인후과에서 진찰을 받아 보는 것이 좋습니다.
자주 묻는 질문
- 침을 삼킬 때 귀가 뻥 뚫리는 느낌은 구개범장근 때문인가요?
- 네, 관련이 있습니다. 삼키거나 하품할 때 구개범장근이 수축하면서 이관을 열어 귀 안쪽과 바깥의 압력을 맞추기 때문에 그런 느낌이 듭니다. 이 느낌이 잘 안 생기고 먹먹함이 오래가면 진료를 받아 보는 것이 좋습니다.
- 구개열이 있는 아이가 중이염에 자주 걸리는 이유는 무엇인가요?
- 구개열이 있으면 구개범장근이 정상적인 위치에 붙지 못해 이관을 잘 열지 못하는 경우가 많습니다. 그 결과 귀 안에 삼출액이 고이기 쉬워 중이염이 반복될 수 있습니다. 구개열 치료 과정에서 귀 상태도 함께 정기적으로 확인하는 것이 일반적입니다.
