균혈증

균혈증이란?

균혈증은 혈액 속에 세균이 들어와 존재하는 상태입니다. 영어로는 Bacteremia라고 하며, 대부분은 증상 없이 짧게 지나가는 일시적 균혈증이지만, 면역력이 떨어졌거나 심장 질환이 있는 사람에게는 감염성 합병증의 출발점이 될 수 있습니다.

원인과 구강과의 관계

입안에는 원래 많은 세균이 살고 있습니다. 잇몸이나 점막에 작은 상처가 생기면 이 세균이 혈관으로 들어갈 수 있습니다.

• 일상 활동: 칫솔질, 치실 사용, 음식을 씹는 동안에도 일시적 균혈증이 생길 수 있습니다.
• 치과 치료: 발치, 스케일링, 잇몸 치료, 임플란트 수술처럼 잇몸 조직을 다루거나 출혈이 생기는 시술에서 나타날 수 있습니다.
• 구강 질환: 치주염처럼 잇몸에 염증이 있으면 잇몸이 쉽게 헐고 피가 나서 세균이 혈액으로 들어갈 기회가 늘어납니다.

건강한 사람은 일반적으로 면역 체계가 혈액 속 세균을 짧은 시간 안에 제거하므로 특별한 문제가 생기지 않습니다.

종류와 위험성

균혈증 자체와 패혈증은 같은 말이 아닙니다. 위험이 큰 경우는 세균이 심장 판막 등에 자리 잡아 생기는 감염성 심내막염입니다. 인공 심장 판막을 가진 사람, 과거에 감염성 심내막염을 앓은 사람, 일부 선천성 심장 질환이 있는 사람 등은 고위험군으로 분류됩니다.

관리와 주의사항

• 평소 구강 위생: 꾸준한 칫솔질과 치실 사용, 정기 검진으로 잇몸 염증을 줄이면 일상에서 생기는 균혈증의 위험도 줄일 수 있습니다.
• 병력 알리기: 심장 판막 질환, 인공 판막, 심내막염 병력, 면역 저하 상태, 인공관절 등이 있다면 치과 치료 전에 반드시 의료진에게 알려야 합니다.
• 예방적 항생제: 고위험군은 경우에 따라 치료 전 예방적 항생제를 복용하도록 권고됩니다. 필요 여부는 담당 의사와 치과의사가 판단하므로 임의로 복용하거나 중단하지 않습니다.
• 증상 확인: 치과 치료 뒤 원인 모를 발열, 오한, 심한 피로감이 계속되면 의료기관을 방문해 진료를 받는 것이 좋습니다.