모설

모설이란?

모설은 혀 윗면의 사상유두(실 모양의 작은 돌기)가 정상보다 길어지고 각질이 쌓여, 혀가 털이 난 것처럼 보이는 상태입니다. 영어로는 Hairy Tongue이라고 하며, 대부분 해롭지 않은 양성 변화로 원인을 줄이고 혀를 잘 관리하면 좋아지는 경우가 많습니다.

원인과 증상

정상적으로 혀 표면의 각질은 음식 섭취와 마찰로 계속 떨어져 나갑니다. 이 탈락이 줄어들면 유두가 길어지고, 그 사이에 세균, 곰팡이, 음식 색소가 끼어 색이 변합니다. 관련 요인은 다음과 같습니다.

• 흡연과 커피·홍차 등 색이 진한 음료의 잦은 섭취
• 혀 청소를 소홀히 하는 등 구강위생 불량
• 항생제 복용 후 구강 내 미생물 균형 변화
• 산화제 성분 구강양치액의 장기 사용
• 구강건조, 부드러운 음식 위주의 식사, 탈수

주로 혀 뒤쪽 가운데에 나타나며, 대개 통증은 없습니다. 경우에 따라 구취, 맛 변화, 입안이 간질거리거나 헛구역질이 나는 느낌이 생길 수 있습니다.

색에 따른 구분과 감별

진단은 일반적으로 눈으로 보는 진찰로 이루어집니다. 다만 구강칸디다증, 털백판증, 특정 약 성분에 의한 일시적 착색 등과 구별해야 하므로 혀 색이 오래 변해 있다면 치과나 구강내과에서 확인하는 것이 좋습니다.

관리와 주의사항

• 혀 클리너나 부드러운 칫솔로 혀 뒤쪽에서 앞쪽으로 하루 1~2회 가볍게 닦습니다. 세게 문지르면 상처가 날 수 있습니다.
• 금연하고, 색이 진한 음료는 줄이며 물을 충분히 마십니다.
• 항생제나 양치액이 원인으로 의심되면 임의로 끊지 말고 처방한 의료진과 상의합니다.
• 곰팡이 감염이 동반된 경우에는 진료 후 항진균제를 쓰기도 합니다.
• 관리 후에도 몇 주 이상 지속되거나 통증, 궤양, 덩어리가 보이면 치과 진료를 받아 다른 질환 여부를 확인하는 것이 좋습니다.