목 결림

목 결림이란?

목 결림은 목과 어깨 주변 근육이 뻣뻣하게 굳어 고개를 돌리거나 숙일 때 당기고 불편한 증상입니다. 흔히 자세, 긴장, 수면 습관과 관련이 있으며, 치과에서는 턱관절 장애나 이갈이·이 악물기처럼 턱 근육의 과도한 긴장과 함께 나타나는 경우가 있어 주의 깊게 살펴봅니다.

턱과 목이 연결되는 이유

턱을 움직이는 저작근(깨물근, 관자근 등)과 목 근육(목빗근, 등세모근 등)은 머리의 자세를 함께 유지합니다. 한쪽 근육이 오래 긴장하면 주변 근육도 보상적으로 굳기 쉽습니다. 일반적으로 다음과 같은 상황에서 목 결림과 턱 증상이 함께 나타날 수 있습니다.

• 잠잘 때 이를 갈거나 낮에 무의식적으로 이를 꽉 무는 습관
• 고개를 앞으로 내민 자세(스마트폰·컴퓨터 사용)
• 한쪽으로만 씹는 습관이나 맞물림 불균형
• 오랜 시간 입을 벌리고 받는 치과 치료 후의 일시적 근육 피로

원인별 특징

관리와 주의사항

• 가벼운 근육성 목 결림은 일반적으로 온찜질, 가벼운 스트레칭, 바른 자세로 완화되는 경우가 많습니다.
• 낮에 이를 꽉 물고 있지 않은지 스스로 확인하고, 입술은 닫되 위아래 치아는 살짝 떨어진 상태를 유지하는 것이 좋습니다.
• 아침마다 턱과 목이 뻐근하다면 치과에서 이갈이 여부를 확인하고, 필요에 따라 스플린트(교합안정장치) 등을 상담할 수 있습니다.
• 목이 붓고 열이 나며 입을 벌리기 어렵거나 삼키기·숨쉬기가 힘든 경우, 또는 고열·심한 두통과 함께 목이 굳는 경우에는 감염이나 다른 질환일 수 있으므로 지체하지 말고 의료기관을 방문해야 합니다.
• 증상이 오래가거나 팔 저림이 동반되면 목뼈 문제일 수 있어 전문 진료가 필요합니다.