백악모세포

백악모세포란?

백악모세포는 치아 뿌리 표면을 덮는 단단한 조직인 백악질(시멘트질)을 만들어 내는 세포입니다. 치아 뿌리 바깥면에 한 층으로 줄지어 있으며, 백악질의 바탕 물질을 분비해 뿌리를 감싸고 치아를 잇몸뼈에 붙잡아 두는 구조를 만드는 데 핵심 역할을 합니다.

구조와 기원

백악모세포는 치아가 발생할 때 치아싹을 둘러싸는 치낭(치아주머니)의 세포에서 유래합니다. 뿌리가 자라면서 뿌리 모양을 안내하던 헤르트비히 상피근초가 흩어지면, 치낭 세포가 뿌리의 상아질 표면에 닿아 백악모세포로 분화합니다.

• 뿌리 표면을 따라 치주인대 쪽에 늘어서 있습니다.
• 먼저 아직 단단해지지 않은 유백악질(백악양질)을 분비하고, 이것이 무기질화되어 백악질이 됩니다.
• 일부 백악모세포는 스스로 만든 백악질 속에 갇히게 되는데, 이를 백악세포라고 부릅니다.

만들어지는 백악질의 종류

백악모세포가 만드는 백악질은 세포가 들어 있는지에 따라 크게 두 가지로 나뉩니다.

치주인대의 섬유 끝은 백악질 속에 묻혀 샤피섬유를 이루며, 이를 통해 치아가 잇몸뼈에 매달린 상태로 고정됩니다.

알아 두면 좋은 점

• 백악모세포는 평생 활동하며 백악질을 조금씩 계속 쌓습니다. 씹는 면이 닳아 치아가 조금씩 솟아오를 때 뿌리 끝에 백악질을 더해 이를 보상하는 것으로 알려져 있습니다.
• 뿌리 표면의 백악모세포층과 유백악질은 뿌리가 쉽게 흡수되지 않도록 보호하는 역할을 하는 것으로 여겨지며, 교정 치료로 치아를 이동할 때도 중요하게 작용합니다.
• 백악질이 지나치게 두꺼워지는 백악질 과형성증이나, 백악모세포에서 생기는 드문 양성 종양인 백악모세포종이 생길 수 있습니다. 이런 변화는 대개 방사선 사진에서 발견되므로 정기 검진이 도움이 됩니다.
• 잇몸병(치주염)으로 파괴된 조직을 되살리는 치주 재생 치료는 새 백악질 형성을 유도하는 것을 목표 중 하나로 삼습니다. 치료 가능 여부와 효과는 경우에 따라 다르므로 치과에서 상담받는 것이 좋습니다.