아구창

아구창이란?

아구창은 입안에 원래 살고 있는 곰팡이균인 칸디다(주로 Candida albicans)가 지나치게 늘어나 혀, 볼 안쪽, 입천장 등에 우유 찌꺼기 같은 흰 막(위막)이 생기는 구강 감염입니다. 의학적으로는 위막성 칸디다증이라고 하며, 구강 칸디다증 가운데 가장 흔한 형태입니다.

원인

칸디다는 건강한 사람의 입안에도 있지만, 몸의 저항력이나 입안 환경이 바뀌면 과도하게 증식할 수 있습니다. 일반적으로 다음과 같은 경우에 잘 생깁니다.

• 면역력이 아직 약한 영유아나 면역력이 떨어진 노년층
• 항생제를 오래 복용해 정상 세균의 균형이 깨진 경우
• 천식 등으로 흡입형 스테로이드를 사용한 뒤 입을 헹구지 않는 경우
• 틀니를 깨끗하게 관리하지 않거나 잘 때도 끼고 자는 경우
• 당뇨병, 면역 저하 질환, 항암 치료, 구강건조증 등이 있는 경우

증상과 구별법

흰색 또는 크림색의 반점이나 막이 생기며, 거즈 등으로 문지르면 벗겨지고 그 아래에 붉은 점막이 드러나거나 약간 피가 나기도 합니다. 입안이 화끈거리거나 맛이 잘 느껴지지 않을 수 있고, 아기는 젖이나 분유를 잘 먹지 않거나 보채기도 합니다. 흰 병변은 다른 원인으로도 생길 수 있어 구별이 필요합니다.

치료 방법

치과나 의료기관에서 진찰 후 필요하면 항진균제를 사용합니다. 입안에 머금거나 바르는 국소 약제가 일반적으로 먼저 쓰이고, 증상이 넓거나 반복되면 먹는 약을 처방하기도 합니다. 틀니, 흡입제 사용 습관, 전신 질환 등 원인을 함께 조절하는 것이 재발을 줄이는 데 중요합니다.

관리와 주의사항

• 증상이 나아져도 처방받은 기간 동안 약을 정해진 대로 사용합니다.
• 틀니는 매일 세척하고, 잘 때는 빼서 보관합니다.
• 흡입형 스테로이드 사용 후에는 물로 입을 헹굽니다.
• 아기의 젖병·젖꼭지·노리개는 깨끗이 소독하고, 모유 수유 중 엄마의 유두 통증이 있으면 함께 진료를 받습니다.
• 흰 병변이 2주 이상 지속되거나 자주 재발하면 다른 질환이나 전신 상태 확인을 위해 치과 진료를 받는 것이 좋습니다.