외형고점

외형고점이란?

외형고점은 치아의 머리 부분인 치관의 각 면에서 가장 볼록하게 튀어나온 지점(또는 그 지점들을 이은 선)을 말합니다. 영어로는 Height of Contour라고 하며, 치아를 어느 방향에서 보느냐에 따라 위치가 달라집니다. 음식물이 잇몸에 직접 부딪히지 않도록 보호하고, 보철물과 틀니를 설계할 때 기준이 되는 중요한 해부학적 특징입니다.

위치

외형고점은 치아의 종류와 면에 따라 일반적으로 다음과 같은 위치에 있습니다.

옆면의 외형고점은 이웃 치아와 맞닿는 접촉점과 대체로 일치합니다. 위치에는 개인차가 있으며, 마모나 치아 배열 상태에 따라 달라질 수 있습니다.

역할

잇몸 보호

음식을 씹을 때 볼록한 부분이 음식물을 잇몸 바깥쪽으로 흘려보내, 치은 가장자리가 직접 자극받거나 손상되는 것을 줄여 줍니다. 동시에 적당한 마찰로 잇몸을 자극하는 효과도 있습니다.

볼록함의 정도가 중요한 이유

• 과도하게 볼록한 경우: 외형고점 아래 공간에 음식물과 치태가 쌓이기 쉽고 칫솔질이 어려워 잇몸 염증의 원인이 될 수 있습니다.
• 너무 평평한 경우: 음식물이 잇몸을 직접 눌러 잇몸이 상처를 입거나 내려갈 수 있습니다.
• 옆면 외형고점이 맞지 않는 경우: 치아 사이에 음식물이 끼는 식편압입이 생길 수 있습니다.

알아 두면 좋은 점

• 크라운이나 레진 충전 등으로 치아 형태를 회복할 때, 치과에서는 원래 치아의 외형고점을 재현하도록 형태를 다듬습니다.
• 부분틀니를 만들 때는 서베이어라는 장비로 외형고점을 연결한 서베이 라인을 표시합니다. 이 선 아래의 오목한 부분(언더컷)에 클래스프(고리) 끝이 걸려 틀니가 빠지지 않게 유지됩니다.
• 보철물을 한 뒤 음식물이 자주 끼거나 잇몸이 붓는다면 형태가 맞지 않을 수 있으므로 치과에서 확인받는 것이 좋습니다.