우식 원추

우식 원추란?

우식 원추는 충치(치아우식증)가 치아 속으로 진행할 때 법랑질과 상아질에서 원뿔(고깔) 모양으로 퍼져 나가는 형태를 가리키는 말입니다. 충치가 치아 표면에서 한 점처럼 들어가는 것이 아니라, 조직의 결을 따라 넓어지거나 좁아지면서 진행한다는 것을 보여 주는 개념입니다.

원뿔 모양이 생기는 이유

치아의 바깥층인 법랑질은 법랑소주라는 가느다란 기둥 구조가 촘촘히 모여 있고, 그 안쪽 상아질에는 신경 쪽으로 이어지는 미세한 관인 상아세관이 있습니다. 충치를 일으키는 산과 세균은 이 구조의 방향을 따라 퍼지기 쉽기 때문에 원뿔 모양이 나타납니다.

• 법랑질에서는 법랑소주의 배열 방향을 따라 진행합니다.
• 법랑질과 상아질의 경계(법랑상아경계)에 도달하면 경계를 따라 옆으로 넓게 퍼지는 경향이 있습니다.
• 상아질에서는 상아세관을 따라 치수(신경) 쪽으로 좁아지며 들어갑니다.

충치 부위에 따른 종류

충치가 생긴 위치에 따라 법랑질 원추의 방향이 달라집니다.

특히 어금니 홈에 생기는 소와열구 우식은 겉으로는 작은 점처럼 보여도 안쪽 상아질에서 넓게 번져 있는 경우가 있습니다. 이 때문에 겉의 법랑질이 아래 받침을 잃은 약화 법랑질이 되어 씹을 때 갑자기 깨지기도 합니다.

관리와 주의사항

• 겉으로 작아 보이는 충치도 내부는 더 클 수 있으므로, 눈으로만 판단하지 말고 정기 검진과 필요 시 방사선 사진 검사를 받는 것이 좋습니다.
• 어금니 홈은 칫솔이 잘 닿지 않아 충치가 생기기 쉬우므로 꼼꼼한 칫솔질과 함께 경우에 따라 치아 홈 메우기(실란트)를 고려할 수 있습니다.
• 충치가 상아질까지 진행하면 시린 증상이 생길 수 있고, 더 깊어지면 신경 치료가 필요할 수 있습니다.
• 음식이 자주 끼거나 단 것·찬 것에 시린 느낌이 들면 치과에서 진찰을 받아 보시기 바랍니다.